SBM: meer regie over contact met klanten

ROTTERDAM (AFN) - SBM Offshore doet geen zaken meer via tussenpersonen in landen waar het zelf een kantoor heeft, en neemt het contact met klanten meer in eigen hand. Dat lieten bestuurders van het bedrijf donderdag weten tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering in Rotterdam.

Volgens topman Bruno Chabas is het besluit ingegeven door de verdenkingen van corruptie tegen de leverancier van productieschepen aan de olie- en gasindustrie. In twee Afrikaanse landen heeft het bedrijf zelf aanwijzingen in die richting gevonden. Chabas benadrukte overigens dat nog niet vaststaat dat er daadwerkelijk smeergeld is betaald. De autoriteiten onderzoeken dat nog.

SBM blijft zakendoen via agenten in landen waar het zelf geen aanwezigheid heeft. Het bedrijf heeft wel de werkwijze van al die tussenpersonen grondig tegen het licht gehouden en de samenwerking met sommige van hen beëindigd, zei juridisch bestuurder Sietze Hepkema.

Op de mogelijke uitkomst van de justitiële onderzoeken in Nederland en de Verenigde Staten wilde Hepkema niet vooruitlopen. Wel zei hij dat de zaak wat hem betreft primair bij het Openbaar Ministerie ligt. ,,We zijn niet geregistreerd of beursgenoteerd in de VS'', zei hij. Dat de zaak ook bij de Amerikaanse autoriteiten is aangekaart, heeft volgens hem vooral te maken met de mogelijk wereldwijde schaal.