LISSABON (AFN) - Portugal staakt de verkoop bij opbod van Novo Banco, de bank die vorig jaar werd samengesteld uit de gezonde delen van het vrijwel failliete Banco Espirito Santo. Het is niet gelukt overeenstemming te bereiken met Chinese en Amerikaanse bieders, meldde zakenkrant Financial Times (FT) dinsdag op gezag van bronnen rond het veilingproces.
De Portugese overheid zou de verkoop nu over de verkiezingen van volgende maand heen willen tillen. Ook wordt waarschijnlijk gewacht tot een nieuw balansonderzoek van de Europese Centrale Bank (ECB) duidelijk maakt hoe de bank er financieel voorstaat. De resultaten van die stresstest worden later dit jaar verwacht.
Tot de gegadigden voor Novo Banco behoorde ook het Chinese Anbang. Het moederbedrijf van de Nederlandse verzekeraar Vivat (voorheen Reaal) haakte begin deze maand evenwel af als mogelijke koper. De ECB en ook de Portugese centrale bank zouden bedenkingen hebben gehad bij een overname van een systeemrelevante bank door een Chinese partij.
Belastingbetaler
Novo Banco is naar beheerd vermogen gemeten de derde bank van Portugal. De redding van het financiële concern kostte de Portugese belastingbetaler vorig jaar zo'n 5 miljard euro. Van alle geïnteresseerde partijen zou Anbang bereid zijn geweest het hoogste bedrag op tafel te leggen: 3,5 miljard euro.
Een verkoop van Novo Banco vlak voor de verkiezingen zou een opsteker zijn geweest voor de huidige regering. Maar gezien de lage prijs die de bank onder de huidige marktomstandigheden zou opbrengen, is het volgens velen in Portugal beter te wachten op gunstiger tijden.