WASHINGTON (AFN) - Topman Ken Frazier van farmaciereus Merck is opgestapt uit de raad van industriële leiders die de Amerikaanse president Donald Trump om zich heen heeft verzameld. Hij vond dat Trump zich niet duidelijk genoeg heeft uitgesproken tegen extreemrechts geweld naar aanleiding van de gebeurtenissen in Charlottesville. De nieuwe, hardere uitspraken van Trump over racisme veranderen daar niets aan.
In Charlottesville in Virginia liep een demonstratie van ultranationalisten uit de hand. Een man reed met een auto in op een groep tegendemonstranten, waardoor een dode viel. In totaal raakten door de onlusten enkele tientallen mensen gewond. In een eerste reactie veroordeelde Trump het geweld, zonder te verwijzen naar de extreemrechtse achtergrond van de betogers. Dat kwam hem, ook binnen zijn eigen partij, al op felle kritiek te staan.
Frazier zei ontevreden te zijn over de reactie van Trump. ,,De kracht van onze natie komt voort uit haar diversiteit en de bijdragen die gedaan zijn door mannen en vrouwen met verschillende geloven, rassen, seksuele voorkeuren en politieke overtuigingen'', aldus de topman in een verklaring. Hij vindt het de taak van politieke leiders om zonneklaar afstand te nemen van uitingen van haat en fanatisme die haaks staan op het Amerikaanse gelijkheidsideaal.
Definitief
Trump twitterde dat de topman van de op een na grootste farmaceut ter wereld nu meer tijd overhoudt om te werken aan een verlaging van de volgens hem veel te hoge prijzen van medicijnen. Later nam hij in een persconferentie wél duidelijk afstand van racisme, maar de beslissing van Frazier om op te stappen is definitief, zo liet Merck weten aan nieuwszender CNBC.
In Trumps industriële adviesraad zitten de bestuursvoorzitters van enkele tientallen grote Amerikaanse bedrijven. Tot de overgebleven leden behoren Mark Fields (Ford), Greg Hayes (United Technologies), Jeff Immelt (General Electric), Brian Krzanich (Intel) en Dennis Muilenberg (Boeing). Eerder stapte Tesla-baas Elon Musk al op.