LEIDSCHENDAM (AFN) - Bodemonderzoeker Fugro heeft in het tweede kwartaal last gehad van de neergang van de olie- en gasmarkt en maatregelen vanwege het coronavirus. Daar stond een stevige groei van opdrachten voor windparken op zee tegenover. Bovendien wierpen eerder getroffen kostenbesparingen hun vruchten af en werd de winstmarge redelijk op peil gehouden.
Ondanks de positieve noot zag Fugro de omzet met bijna een vijfde afnemen tot 349 miljoen euro. Het aantal opdrachten dat binnenkwam groeide wel weer, waardoor de waarde van de hoeveelheid werk die nog op de plank ligt iets toenam tot 845,2 miljoen euro. Een steeds kleiner deel daarvan komt uit de olie- en gassector, benadrukt topman Mark Heine. In de afgelopen periode was dat nog 42 procent waar Fugro een jaar of vijf geleden nog voor 80 procent van die sector. "Dat is echt een heel snelle omschakeling geweest."
De markt voor windparken op zee groeit wereldwijd snel. In Europa, waar Fugro bij negen van de tien windparken betrokken is, wordt nog steeds veel gebouwd en ook aan de oostkust van de Verenigde Staten en in Azië gaat het hard, ziet Heine. "Eigenlijk overal waar de zee niet te diep is, worden plannen gemaakt voor windmolens."
Zeebodem
Verder is ook onderzoek naar de zeebodem in algemene zin een steeds belangrijkere tak voor Fugro. "Er is, mede vanwege klimaatverandering, veel meer aandacht voor de oceaan", aldus Heine. "We weten nog betrekkelijk weinig van de zeebodem."
Tijdens de coronacrisis heeft Fugro ook stappen gezet met het inzetten van op afstand bestuurde en autonome onderzoeksduikboten. "Onze klanten krijgen die gegevens dan meteen in hun eigen kantoor binnen en dan hoeft er geen team ergens heen of een kleiner team", legt Heine de voordelen uit. Vanwege de kennis die Fugro heeft opgedaan met zijn controlecentra voor die autonome voertuigen, werkt het bedrijf ook met het Australian Space Agency samen aan zo'n controlecentrum.
Winstmarge
Het operationele resultaat (ebit) bedroeg 25,8 miljoen euro. In het eerste kwartaal was dat nog een verlies van 26,5 miljoen euro. De operationele winstmarge (ebit) steeg dan ook naar 7,4 procent in het tweede kwartaal waar dat in de eerste drie maanden van dit jaar niet meer dan 0,6 procent was.
Onder de streep bleef in het eerste halfjaar een verlies van 51,6 miljoen euro over of zelfs 113,1 miljoen als Seabed Solutions, dat te koop staat, wordt meegeteld. Voor dat onderdeel schreef Fugro namelijk 40,3 miljoen euro af. Dat had te maken met de fair value die het bedrijf voor het onderdeel dat zich vooral op de olie- en gassector richt ziet. Ondanks de dip in die branche worden er nog altijd gesprekken gevoerd met gegadigden.
Voor de tweede helft van 2020 voorziet Fugro een hoger operationeel (ebit) en bedrijfsresultaat (ebitda) dan in de eerste helft. In heel dit jaar rekent de onderneming op een positieve vrije kasstroom.