ATLANTA (AFN/RTR) - Coca-Cola heeft zijn winst het afgelopen jaar aanzienlijk opgevoerd. De frisdrankreus slaagde erin zijn dranken voor hogere prijzen te slijten en profiteerde van de populariteit van suikervrije frisdrank. Tegelijkertijd stootte het concern meer bottelactiviteiten af, waarop de winstmarges laag zijn.
De operationele winst steeg het voorbije jaar 14 procent tot 8,7 miljard dollar. Onder de streep resteerde een nettoresultaat van 6,4 miljard dollar, meer dan het viervoudige van de winst in 2017. In dat jaar nam een eenmalige belastinglast nog een hap van miljarden dollars uit de winst.
De omzet viel vorig jaar wel een tiende lager uit dan een jaar eerder, op 31,9 miljard dollar. Die daling heeft naast het onderbrengen van bottelactiviteiten bij franchisenemers, ook te maken met ongunstige wisselkoersen. Als de invloeden van desinvesteringen en valutaschommelingen niet worden meegerekend, was er juist sprake van 5 procent groei. Daarbij stegen de verkopen van suikervrije drankjes Coca-Cola Zero Sugar met dubbele cijfers.
Topman James Quincey is tevreden met de resultaten. Die laten volgens hem zien dat Coca-Cola vooruitgang boekt met de door het bedrijf ingezette veranderingen. Ook voor 2019 voorspelt de frisdrankreus groei op eigen kracht. De autonome opbrengsten dikken waarschijnlijk zo'n 4 procent aan. Daarnaast denkt Coca-Cola dat de operationele winst, op vergelijkbare basis bij constante wisselkoersen, dit jaar met 10 tot 11 procent zal toenemen.