MECHELEN (AFN) - Ligt het aan topman Onno van de Stolpe, dan wordt biotechnologiebedrijf Galapagos op eigen kracht de grootste. In een interview met de Belgische krant De Tijd laat hij optekenen dat het in Amsterdam genoteerde bedrijf voor een spannend jaar staat en dat zijn grootste angst is dat Galapagos net als veel branchegenoten in de sector wordt opgeslokt.
,,We willen absoluut zelfstandig verder werken", benadrukt Van de Stolpe. Wel laat hij ontvallen dat hij de overnameconstructie die bij het Zwitserse farmacieconcern Actelion is opgezet interessant vindt. ,,Mocht Galapagos uiteindelijk overgenomen geworden, zou ik proberen zo’n constructie te onderhandelen."
Actelion werd onlangs voor 30 miljard dollar ingelijfd door het Amerikaanse medische bedrijf Johnson & Johnson. Daarbij gaat de onderzoeks- en ontwikkelingsfaciliteit van Actelion verder als zelfstandig beursgenoteerd bedrijf. ,,Daar kan je als management niet veel op tegen hebben. Het is goed voor de aandeelhouder en je gaat gewoon door met je team en je drive", aldus de Galapagos-topman.
Gilead
Van de Stolpe sluit niet uit dat het Amerikaanse Gilead, waarmee Galapagos sinds eind 2015 een overeenkomst sloot voor zijn reumamiddel filgotinib, op een bepaald moment een ,,move" zal maken. Hij wijst daarbij op de mijlpaalbetalingen waar Gilead voor staat en het percentage van de omzet dat het moet afdragen. ,,Dat zit Gilead niet lekker, denk ik".
Verder benadrukt de topman dat voor het eerst geld niet langer ,,de beperkende factor" is om zaken te verwezenlijken, maar wel het aantal mensen en de capaciteit. Momenteel staan voornamelijk in België een vijftigtal vacatures open. In Mechelen heeft Galapagos nu 180 mensen op loonlijst staan. ,,Over enkele jaren zal dat aantal zijn verdubbeld", verwacht Van de Stolpe. De onderneming is bezig een nieuw hoofdkantoor te ontwerpen. Het liefst blijft het bedrijf in Mechelen.
Ook heeft Galapagos ongeveer 1 miljard euro cash op de bankrekening staan. Volgens de topman een ,,mooi potje" voor eventuele overnames.