Fed houdt deur open voor rentedaling dit jaar-Notulen

(ABM FN-Dow Jones) De Federal Reserve handhaafde tijdens haar vergadering van 17 en 18 maart de beleidsrente op 3,5 tot 3,75 procent. Vrijwel alle leden stemden voor handhaving, zo bleek woensdag uit de notulen van de bijeenkomst. Één lid pleitte voor een verlaging met 25 basispunten, uit bezorgdheid over de zwakke vraag naar arbeid.

De Fed ziet zich geconfronteerd met een lastige combinatie van aanhoudende inflatie boven de doelstelling van 2 procent en een afkoelende arbeidsmarkt. De oorlog in het Midden-Oosten vergroot de onzekerheid verder, aldus de notulen. De hogere energieprijzen dreigen de inflatie op te stuwen en de economische groei te drukken, terwijl een langdurig conflict de arbeidsmarkt verder kan verzwakken.

De ruime meerderheid van de beleidsmakers ziet de risico's voor inflatie als opwaarts en voor werkgelegenheid als neerwaarts. De Fed staat daarmee voor een tweezijdig dilemma. Enerzijds waarschuwen de meeste leden dat een langdurig conflict in het Midden-Oosten de arbeidsmarkt verder kan verzwakken, wat aanleiding zou geven tot extra renteverlagingen. Anderzijds wijzen veel leden op het risico dat de inflatie langer hoog blijft door aanhoudend hoge olieprijzen, wat juist renteverhogingen zou kunnen vereisen.

De economische activiteit blijft vooralsnog solide, gesteund door sterke AI-gerelateerde investeringen en consumentenbestedingen. Alle beleidsmakers waren het erover eens dat het monetaire beleid niet op een vooraf bepaald koers ligt en per vergadering zal worden bepaald op basis van de binnenkomende data.