Trump prijst olieprijssprong: ‘we verdienen veel geld’, tot woede van politici

Door Timothy Gardner en Susan Heavey

WASHINGTON, 12 maart (Reuters) - De Amerikaanse president Donald Trump zei donderdag dat de Verenigde Staten aanzienlijk geld zouden verdienen aan de door de oorlog met Iran opgedreven olieprijzen, wat kritiek uitlokte van sommige parlementariërs die hem ervan beschuldigden alleen om rijke mensen te geven.

De olieprijs sprong meer dan 9% naar $100 per vat, nu de Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran zich uitbreidde. Twee ruwe-olietankers stonden in lichterlaaie in een Iraakse haven na een treffer door vermoedelijk met explosieven beladen Iraanse boten, terwijl tientallen andere met olie geladen schepen vastlagen doordat de Straat van Hormuz was gesloten.

Trump, een Republikein, schreef op sociale media: "De Verenigde Staten zijn veruit de grootste olieproducent ter wereld, dus als de olieprijs stijgt, verdienen we veel geld." Maar het tegenhouden van Iran om kernwapens te krijgen was veel belangrijker, zei hij.

De Amerikaanse senator Mark Kelly, een Democraat uit Arizona, reageerde dat werkende Amerikanen werden geraakt door de oorlog die Trump begonnen is.

"De enigen die profiteren van torenhoge benzineprijzen zijn de grote oliebedrijven," schreef Kelly, een mogelijke presidentskandidaat in 2028, op X. "Maar het is logisch dat Trump daar blij mee is, want hij heeft alleen ooit om rijke mensen gegeven."

Minstens twee andere Democratische parlementariërs, afgevaardigden Mark Pocan uit Wisconsin en Don Beyer uit Virginia, maakten soortgelijke opmerkingen op X.

Woordvoerder van het Witte Huis Kush Desai noemde de kritiek op Trumps opmerkingen "idioot". Desai zei dat olie- en gasprijzen zullen dalen nadat de "kortstondige verstoringen" door de Amerikaanse en Israëlische oorlog tegen Iran voorbij zijn.

"Het punt van de president was dat de Verenigde Staten nu de grootste olie- en gasproducent ter wereld zijn en een netto-exporteur van olie dankzij de dominantie-agenda van deze regering op energiegebied," voegde Desai toe.

AMERIKAANSE BENZINEPRIJZEN STIJGEN

De Republikeinse senator Thom Tillis uit North Carolina, gevraagd naar Trumps bericht, zei dat hoewel de president en zijn regering wellicht een langeretermijnblik hebben op de oorlog en de kosten, de meeste Amerikanen met wekelijkse budgetten te maken hebben.

De Amerikaanse benzineprijzen blijven stijgen, 13 dagen na het begin van de oorlog, zelfs nadat meer dan 30 landen in het Internationaal Energieagentschap, waaronder de VS, een vrijgave van een recordhoeveelheid van 400 miljoen vaten olie uit de wereldwijde reserves aankondigden.

In een andere poging om de prijzen te beheersen, overweegt de regering-Trump tijdelijk afstand te doen van een scheepvaartregel die bekendstaat als de Jones Act, zodat energie- en landbouwproducten vrij tussen Amerikaanse havens kunnen worden vervoerd, aldus het Witte Huis. Het opschorten van die regel zou buitenlandse schepen toestaan brandstof tussen Amerikaanse havens te vervoeren, wat de kosten mogelijk verlaagt en leveringen versnelt.

Trump zei eerder deze maand in een interview met Reuters dat hij zich geen zorgen maakte over stijgende benzineprijzen en dat die "zeer snel" zouden dalen zodra het conflict eindigt, iets waar energiespecialisten het niet mee eens zijn nu de oorlog richting een tweede volle week gaat.

$200 OLIE ONWAARSCHIJNLIJK, ZEGT ENERGIEMINISTER

Energieminister Chris Wright zei donderdag dat het onwaarschijnlijk was dat de olieprijs $200 per vat zou bereiken.

"Ik zou zeggen onwaarschijnlijk, maar we richten ons op de militaire operatie en het oplossen van een probleem," zei Wright tegen CNN toen hem werd gevraagd of de prijzen $200 per vat zouden bereiken—een niveau waarvan een Iraanse functionaris zei dat het mogelijk was als de oorlog verder escaleert.

Wrights gebruik van het woord "onwaarschijnlijk" was een verholen erkenning dat een piek naar $200 mogelijk was, al herhaalde hij dat de prijsstijging weken zou duren, geen maanden.

Brent-olie bereikte in 2008 recordniveaus van rond $147 per vat, door spanningen tussen het Westen en Iran over diens nucleaire programma, een zwakke Amerikaanse dollar en inflatievrees.

Dit keer, zeggen analisten, zouden olieprijzen hoog kunnen blijven vanwege de ongekende sluiting van de zeestraat. Irans nieuwe Opperste Leider Mojtaba Khamenei zei donderdag dat de zeestraat gesloten moest blijven als drukkingsmiddel.

"Maak je klaar voor het olievat op $200, want de olieprijs hangt af van de regionale veiligheid die jullie hebben gedestabiliseerd," zei Ebrahim Zolfaqari, de woordvoerder van Teherans militaire commandocentrale Khatam al-Anbiya, op woensdag.

Wright zei tegen CNN: "We zitten midden in een aanzienlijke verstoring op de korte termijn om de veiligheid van de energiestromen op de lange termijn te herstellen." De regering richtte zich op "pragmatische oplossingen ... om door deze paar weken van krappe energievoorziening te komen," zei hij.

Woensdag riep Trump oliebedrijven op om door de zeestraat te varen ondanks de risico’s. "Ik vind dat ze de zeestraat moeten gebruiken," zei Trump. Gevraagd of er Iraanse mijnen in de zeestraat lagen, voegde hij toe: "Dat denken we niet."

Wright zei donderdag tegen CNBC dat de Amerikaanse marine nu geen schepen door de Straat van Hormuz kan escorteren, maar dat het "zeer waarschijnlijk" was dat dit tegen het einde van de maand wel kan gebeuren.

Hij zei dat de energietekorten minder snel de VS en andere landen op het Westelijk halfrond zouden treffen. "Er is geen tekort of zelfs maar echt krappe oliemarkt op het Westelijk halfrond. Het probleem zit in Azië," zei Wright.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.