Trump kocht Netflix- en Warner Bros-obligaties tijdens strijd met Paramount

Door Trevor Hunnicutt en Matt Tracy

WASHINGTON, 9 maart (Reuters) - De Amerikaanse president Donald Trump kocht in de afgelopen drie maanden voor meer dan $1,1 miljoen aan Netflix-obligaties, terwijl de streaminggigant tevergeefs streed met Paramount Skydance om Warner Bros Discovery te kopen, volgens overheidsmeldingen.

Trump kocht voor meer dan $500.000 aan Netflix-obligaties in twee transacties op 12 en 16 december en nog eens meer dan $600.000 in twee extra transacties op 2 en 20 januari, zo blijkt uit de meldingen. Het Witte Huis gaf een bandbreedte op, in plaats van exacte bedragen, van net boven $1,1 miljoen tot $2,25 miljoen.

De aankopen vonden plaats terwijl de Republikeinse president en zijn toezichthouders Netflix in de pers bekritiseerden, waarbij ze vraagtekens zetten bij de vraag of de deal een mededingingstoets zou doorstaan en druk uitoefenden op Netflix om bestuurslid Susan Rice, een voormalige medewerker van de Democratische ex-president Barack Obama, te ontslaan.

Het is onduidelijk of hij winst of verlies heeft gemaakt op de obligaties van Netflix, die een rente van 5,375% uitkeren en in november 2029 aflossen, aangezien uit de melding niet blijkt of of wanneer hij de obligaties heeft verkocht.

Trump is, net als andere Amerikaanse presidenten, vrijgesteld van belangenverstrengelingswetten die andere functionarissen van de uitvoerende macht verbieden te investeren in bedrijven die met de overheid te maken hebben. Er wordt aangenomen dat hij de obligaties heeft gekocht via een trust die door zijn kinderen wordt beheerd.

"De bezittingen van president Trump staan in een trust die door zijn kinderen wordt beheerd," zei Witte Huis-woordvoerder Anna Kelly. "Er is geen sprake van belangenverstrengeling."

De deal, die het gefuseerde bedrijf met zo'n $85 miljard aan schulden zou hebben achtergelaten, zette direct druk op de obligaties van Netflix. Die handelden op $1,03 en $1,04 per dollar toen hij ze kocht op 12 en 16 december en op $1,04 en $1,03 per dollar bij zijn tweede ronde aankopen op 2 en 20 januari, volgens gegevens van LSEG.

Ze handelden recent op $1,04 per dollar op 26 februari, de dag voordat Netflix zijn bod op Warner Bros introk, maar zijn sindsdien weer teruggezakt naar $1,03 per dollar, per vrijdag.

Trump kocht ook tussen $500.002 en $1 miljoen aan Warner Bros-obligaties in twee transacties op 12 en 16 december, die toen op 91,75 cent en 92 cent per dollar noteerden en nu 95 cent per dollar waard zijn. Als hij die obligaties nog aanhoudt, staan ze nu in de plus.

Trump begon enkele dagen nadat de fusie met Netflix op 5 december werd aangekondigd, vraagtekens te zetten bij de houdbaarheid ervan, en zei tegen verslaggevers dat de concentratie van marktmacht "een probleem zou kunnen zijn."

Paramount, geleid door de zoon van Trump-bondgenoot en Republikeinse megadonor Larry Ellison, maakte zijn vijandige overname op 8 december publiek, waarmee een biedingenstrijd tussen de twee bedrijven werd ontketend. Ellison stond persoonlijk voor meer dan $40 miljard garant, gedekt door zijn aandelen in Oracle, om de deal rond te krijgen.

Netflix trok zich terug uit de biedingsstrijd nadat Paramount ongeveer twee weken geleden met een winnend bod van $110 miljard kwam. De Paramount-transactie wordt gesteund door $39 miljard aan nieuwe schuld, verstrekt door Bank of America, Citigroup en Apollo, volgens de aankondiging van de bedrijven op 27 feb.

De meest recente openbaarmakingen van het U.S. Office of Government Ethics, gedateerd 27 februari, werden afgelopen week online geplaatst.

Trump, een vastgoedinvesteerder, heeft in eerdere formulieren meer dan $1 miljard aan bezittingen gerapporteerd. Hij onderhoudt zakelijke belangen variërend van crypto tot golfclubs en andere licentie-deals. Trumps beleggingen in bedrijven die onder zijn regering vallen, kunnen ethische zorgen oproepen.

(Verslag door Trevor Hunnicutt en Matt Tracy in Washington; redactie door Dawn Kopecki en Nick Zieminski)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.