Te midden van olieschok zegt Feds Hammack dat centrale bank inflatie moet verlagen

Door Michael S. Derby

NEW YORK, 6 maart (Reuters) - Voorzitter Beth Hammack van de Federal Reserve Bank of Cleveland zei vrijdag dat zij verwacht dat de inflatiedruk zal afnemen. Als die later dit jaar echter niet verzwakt, moet de Amerikaanse centrale bank mogelijk strakker monetair beleid overwegen om de prijsdruk terug te brengen naar 2%.

“Mijn verwachting is dat de inflatie vooruitgang zal boeken richting onze 2%-doelstelling. Ik denk niet dat we daar eind dit jaar al zijn, maar ik denk dat we behoorlijke vooruitgang zullen boeken,” zei Hammack in een interview met Reuters.

Gegeven de huidige vooruitzichten “zouden de rentes voor ... geruime tijd op pauze moeten blijven,” zei Hammack. Maar ze voegde daaraan toe dat, als de prijsdruk niet afneemt, de Fed mogelijk opnieuw actie moet ondernemen om dat te waarborgen.

“Als de inflatie in de tweede helft van dit jaar geen vooruitgang boekt richting ons doel, zoals ik verwacht dat wel zou moeten, dan kan dat een reden zijn om het beleid restrictiever te maken,” aldus Hammack.

De bankpresident zei dat het mogelijk maar niet zeker is dat de inflatie tegen 2027 naar de 2%-doelstelling zal zakken, maar dat de inflatie niet per se op het doel hoeft te liggen om ruimer beleid te ondersteunen. De Fed kan de rente verlagen als er sterk vertrouwen is dat de inflatie op koers ligt om het doel te halen.

Hammack zei dat nog onduidelijk is wat de sterk stijgende olieprijzen, gelieerd aan president Donald Trumps oorlog tegen Iran, betekenen voor de toekomstige inflatie.

Het is “te vroeg om te weten” hoe dit zal uitpakken, zei Hammack. Over de olieschok zei ze: “Ik probeer te kijken naar wat de omvang is en wat de bestendigheid is. Is dit iets dat een week duurt? Duurt het twee maanden? Afhankelijk van wat, weet u, die tijdshorizon is, zal dat meer van de onderliggende economische impact bepalen.”

De functionaris zei dat het mogelijk is dat een langdurige schok zowel de inflatie opstuwt als factoren als groei en aanwerving drukt, en dat de Fed die omstandigheden zal moeten beoordelen voordat een beleidsreactie wordt bepaald.

FED ZIET TEGENSTRIJDIGE DRUK

Hammack werd geïnterviewd op dezelfde dag dat de overheid economische data publiceerde waaruit bleek dat de Amerikaanse economie in februari 92.000 banen verloor, terwijl het werkloosheidspercentage licht steeg naar 4,4%. De negatieve wending op de arbeidsmarkt voedde zorgen over kwetsbaarheid, terwijl Trumps oorlog de energieprijzen heeft doen stijgen door aanzienlijke verstoringen van het wereldwijde aanbod.

Die twee factoren kunnen de Fed klem zetten. Grootschalige stijgingen van benzineprijzen dreigen de al hoge inflatie verder op te stuwen, die op haar beurt al wordt verhoogd door Trumps campagne van grootschalige belastingverhogingen op import. Ze dreigen ook de inflatieverwachtingen van het publiek los te maken en kunnen wijzen op de noodzaak voor de Fed om de rente langer op peil te houden, of zelfs een renteverhoging te overwegen.

Aan de andere kant kan een haperende arbeidsmarkt juist pleiten voor een renteverlaging. De Fed verlaagde haar rentedoel vorig jaar met driekwart procentpunt tot tussen 3,5% en 3,75% om de arbeidsmarkt te ondersteunen, zelfs terwijl de inflatie boven de 2%-doelstelling lag.

De Fed komt op 17-18 maart weer bijeen en algemeen wordt verwacht dat de rente dan ongewijzigd blijft. Hammack is dit jaar stemgerechtigd lid van het rentecomité, het Federal Open Market Committee.

Hammack zei in het interview dat de banencijfers tekenen van stabilisering laten zien en dat zij momenteel het werkloosheidspercentage het nauwst volgt, gezien de onzekerheid rond de factoren die nu bij het payrollcijfer spelen.

Hammack zei geen grote systeemrisico’s in de financiële markten te zien, maar voegde toe dat problemen in private credit op haar radar staan en dat ontwikkelingen daar pijn voor beleggers kunnen veroorzaken.

Ze verdedigde ook het huidige bankenregelgevingsstelsel dat door de Fed wordt gebruikt, terwijl de instelling veranderingen overweegt die kunnen leiden tot lichtere toezichtseisen voor het financiële systeem.

“Ik geloof dat het systeem veiliger is geworden door een aantal van de regels die zijn ingevoerd” na de grote financiële crisis, zei Hammack. Ze merkte op dat die regels banken hebben geholpen om de COVID-19-pandemie succesvol te doorstaan, waardoor zij “een bron van kracht en kredietverlening aan de reële economie” konden zijn tijdens die moeilijke periode.

“Ik denk dat het belangrijk is dat we dat ondersteuningsniveau behouden,” zei Hammack, eraan toevoegend dat het nog steeds mogelijk is dat bepaalde onderdelen worden aangepast of gewijzigd.

(Verslag door Michael S. Derby in New York; redactie door Matthew Lewis)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.