Colbert: CBS verbood interview met Texaanse Senaatskandidaat uit te zenden

Door David Shepardson

WASHINGTON, 17 feb (Reuters) - De presentator van de late-nightshow van CBS, Stephen Colbert, zei maandag dat de advocaten van het netwerk hem verhinderden een interview uit te zenden met de Democratische afgevaardigde in Texas James Talarico, die meedingt naar de nominatie van zijn partij voor de Amerikaanse Senaat.

"De regering van Donald Trump wil iedereen het zwijgen opleggen die iets negatiefs over Trump op tv zegt, omdat Trump niets anders doet dan tv kijken," zei Colbert in de uitzending van maandag van "The Late Show".

De door Republikeinen geleide FCC zei vorige maand dat talkshows overdag en late-nightshows niet langer worden beschouwd als "bona fide" nieuwsprogramma's die zijn vrijgesteld van de gelijke zendtijd-regels die vereisen dat zij zendtijd geven aan de standpunten van oppositiekandidaten.

Colbert bekritiseerde FCC-voorzitter Brendan Carr en de advocaten van het netwerk en zei dat zij Carrs richtlijn eenzijdig handhaven om "puur financiële redenen".

Die woorden sloten aan bij de verklaring die Paramount gaf toen het in juli aankondigde dat Colberts programma in mei van de buis zou gaan, terwijl het goedkeuring zocht bij de Federal Communications Commission voor de fusie ter waarde van $8,4 miljard met Skydance Media.

Reuters en andere media meldden eerder deze maand dat de FCC een onderzoek opent naar de vraag of ABC's dagtalkshow "The View" de gelijke zendtijd-regels heeft geschonden bij interviews met politieke kandidaten na een optreden van Talarico.

President Donald Trump heeft Carr herhaaldelijk aangespoord om op te treden tegen Amerikaanse omroepen en bekritiseerde netwerken vanwege wat hij ziet als een eenzijdige berichtgeving.

Colbert plaatste het interview op de YouTube-pagina van het programma, waar het vanaf 15.00 uur ET zo'n 2 miljoen keer was bekeken en nog miljoenen keren op andere platforms.

CBS zei in een verklaring dat het besluit volgde op "juridische richtlijnen dat de uitzending de gelijke-tijd-regel van de FCC voor twee andere kandidaten zou kunnen activeren, waaronder afgevaardigde Jasmine Crockett, en presenteerde opties voor hoe de gelijke zendtijd voor andere kandidaten kon worden ingevuld."

CBS voegde eraan toe dat de show "besloot het interview via het YouTube-kanaal te presenteren met on-air promotie in de uitzending in plaats van mogelijk de gelijke-tijdopties te bieden."

VERANDEREND LANDSCHAP VOOR TALKSHOWS

Tot januari kwamen talkshows in aanmerking voor de vrijstelling gelijke kansen als echte nieuwsinterviews, sinds het FCC Media Bureau in 2006 een vrijstelling verleende voor het interviewgedeelte van Jay Leno’s "The Tonight Show".

Omroepen hebben zich op die uitspraak beroepen als precedent voor recente interviews met politieke kandidaten.

Carr, Paramount Skydance en CBS reageerden niet op verzoeken om commentaar op Colberts opmerkingen. Het Witte Huis weigerde commentaar.

FCC-commissaris Anna Gomez, een Democraat, bekritiseerde het besluit van CBS om het interview niet uit te zenden en noemde dat censuur. Ze zei dat de FCC geen wettelijke bevoegdheid heeft om omroepen voor politieke doeleinden onder druk te zetten en dat CBS op grond van de vrijheid van meningsuiting het recht heeft om het interview uit te zenden.

"Dit is opnieuw een zorgwekkend voorbeeld van bedrijfsmatige capitulatie in het licht van de bredere campagne van deze regering om spraak te censureren en te controleren," zei Gomez. "Het is geen geheim dat Paramount, het moederbedrijf van CBS, lopende toezichts- en vergunningskwesties bij de overheid heeft, maar bedrijfsbelangen kunnen geen rechtvaardiging zijn om af te zien van het uitzenden van nieuwswaardige inhoud."

Paramount Skydance wil Warner Bros Discovery kopen.

Carr kreeg kritiek van beide partijen nadat hij in september omroepen onder druk had gezet om ABC-late-nightpresentator Jimmy Kimmel van de buis te halen, met de waarschuwing dat zij boetes of intrekking van licenties konden krijgen, en zei dat "het tijd is dat ze in actie komen."

Twee grote omroepen zeiden dat ze Kimmel van de buis zouden halen en Disney schorste Kimmel korte tijd voordat de show werd hervat. In december zei de Democratische Amerikaanse senator Tammy Baldwin uit Wisconsin tegen Carr: "u gebruikte uw positie binnen de federale overheid om Jimmy Kimmel van de buis te halen in een duidelijke poging om de vrije meningsuiting te bekoelen."

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.