Goolsbee (Fed): 'Meerdere' renteverlagingen mogelijk dit jaar bij inflatiepad naar 2%

Door Howard Schneider

WASHINGTON, 17 feb (Reuters) - De Amerikaanse Federal Reserve zou dit jaar "nog meerdere" renteverlagingen kunnen goedkeuren als de inflatie weer daalt richting de doelstelling van 2% van de centrale bank, zei de president van de Chicago Fed, Austan Goolsbee, dinsdag. Hij bagatelliseerde daarbij een recent zwak consumentenprijscijfer, dat volgens hem sterke prijsstijgingen bij diensten maskeerde.

De inflatie van consumentenprijzen kwam in januari uit op een koeler-dan-verwachte 2,4%, maar Goolsbee zei dat hij dat resultaat deels relativeerde omdat het werd beïnvloed door hoge inflatiemetingen van begin vorig jaar die uit de vergelijking vielen. De diensteninflatie was intussen "niet bedwongen" en liep vorige maand op tot een hogere jaarlijkse 3,2%.

"Als... we kunnen laten zien dat we op koers liggen naar 2% inflatie, denk ik nog steeds dat er in 2026 verschillende extra renteverlagingen kunnen plaatsvinden," zei Goolsbee op CNBC. "Maar we moeten het wel zien" in de komende data.

"Ik denk dat we in feite zijn blijven hangen rond 3%, met enkele positieve signalen, maar ook enkele waarschuwingstekens," aldus Goolsbee.

De Fed hield haar beleidsrente stabiel in de bandbreedte van 3,5% tot 3,75% tijdens de vergadering van 27-28 januari en zal naar verwachting hetzelfde doen tijdens de volgende vergadering op 17-18 maart.

Recente gegevens hebben de Fed in zekere zin in een wachtstand gezet. De banengroei in januari was sterker dan verwacht met 130.000 en de werkloosheidsgraad daalde licht tot 4,3%, wat enkele zorgen wegnam dat de arbeidsmarkt op het punt stond te verzwakken, en daarmee een argument voor onmiddellijke renteverlagingen ondermijnde.

De terugkeer van de inflatie naar de doelstelling van 2% is intussen nog gaande, waarbij veel beleidsmakers zich zorgen maken dat sneller-dan-gewenste prijsstijgingen dreigen in te slijten, een reden om de rente te handhaven.

De notulen van de januarivergadering van de Fed worden woensdag gepubliceerd en kunnen meer inzicht geven in de mate van die bezorgdheid, terwijl de Fed wacht op de overstap naar een nieuwe voorzitter. President Donald Trump heeft voormalig Fed-gouverneur Kevin Warsh genomineerd om de centrale bank te leiden wanneer de termijn van de huidige voorzitter, Jerome Powell, in mei afloopt. Beleggers verwachten momenteel geen renteverandering vóór de Fed-vergadering van 16-17 juni, die Warsh zou leiden als de Senaat hem tijdig bevestigt.

Fed-functionarissen, onder wie Powell, hebben gezegd dat zij verwachten dat de inflatie tegen het midden van het jaar weer richting 2% zal gaan dalen, maar velen, zoals Goolsbee, benadrukken dat zij eerst een duidelijke trend in de komende data willen zien.

De Fed hanteert als doelmaatstaf de prijsindex voor persoonlijke consumptieve bestedingen (PCE), die verschilt van de consumentenprijsindex (CPI) en sinds mei rond 2,8% blijft hangen tot en met de meest recent beschikbare statistiek voor november. De PCE-cijfers over december worden vrijdag gepubliceerd en Fed-functionarissen hebben gezegd dat zij weinig tot geen vooruitgang verwachten.

Als de inflatie inderdaad op koers lijkt te liggen om te dalen naar 2%, zei Goolsbee dat hij een Fed-beleidsrente rond 3% beschouwt als een "ruwe doelwaarde" voor de neutrale rente, een niveau dat twee tot drie verlagingen met een kwartpunt zou vergen.

De Fed zal op de vergadering in maart nieuwe economische en renteprognoses publiceren. In december was de mediane prognose nog slechts een enkele verdere renteverlaging dit jaar, al waren de 19 beleidsmakers sterk verdeeld, van wie er acht minstens twee verlagingen met een kwartpunt voorzagen.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.