Australische rechter beboet Exxons lokale merk met $11,3 mln om misleiding

17 feb (Reuters) - Het Federale Hof van Australië heeft Mobil Oil Australia A$16 miljoen ($11,3 miljoen) boete opgelegd wegens misleidende claims over brandstof die werd verkocht bij tankstations in delen van Queensland, aldus de mededingingsautoriteit van het land dinsdag.

Mobil Oil Australia levert benzine, diesel en andere brandstofproducten aan retailers in Australië en is eigendom van olie- en gasreus Exxon Mobil.

In 2024 had de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) de lokale entiteit voor de rechter gedaagd, met de beschuldiging dat het bedrijf klanten had misleid over brandstof die werd verkocht bij zes van zijn merkgebonden tankstations in Queensland.

Op dinsdag gaf Mobil toe dat het tussen augustus 2020 en juli 2024 misleidende claims aan consumenten had gedaan, waarbij ten onrechte werd aangegeven dat de "Mobil Synergy Fuel" bepaalde additieven bevatte, aldus de ACCC in zijn verklaring.

Het gedrag vond plaats bij negen Mobil-tankstations in de noordelijke en centrale Queenslandse steden en buitenwijken Aitkenvale, Barcaldine, Berserker, Biloela, Guthalungra, Proserpine, Rasmussen, Rural View en Yeppoon.

De aan de tankstations geleverde brandstof was hetzelfde of in wezen hetzelfde als niet-geadditiveerde brandstof bij andere niet-Mobil-verkooppunten, voegde de toezichthouder toe.

Volgens de ACCC werden de claims gemaakt via diverse bewegwijzering en branding bij de negen tankstations die de voordelen van Mobil Synergy Fuel aanprezen.

"Wij achtten het zeer waarschijnlijk dat sommige mensen ervoor kozen om bij deze tankstations te tanken omdat zij dachten dat ze een andere kwaliteit benzine kregen met specifieke voordelen voor de motor van hun auto," zei ACCC-vicevoorzitter Mick Keogh.

Het gedrag van het bedrijf was in strijd met de Australische consumentenwet, voegde de ACCC in zijn verklaring toe.

In een per e-mail verstuurd antwoord aan Reuters zei Mobil dat het maatregelen heeft genomen om ofwel af te zien van het installeren van specifieke voordeelclaims op pompen op de betreffende locaties, of om die claims af te dekken of te verwijderen op locaties zonder Synergy-brandstof.

Het bedrijf voegde eraan toe dat het erkent dat er fouten zijn gemaakt.

($1 = A$1,4152)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.