VS-geleide olieverkoop uit Venezuela levert binnen maanden $5 mrd op, zegt Wright

Door Timothy Gardner en Sheila Dang

12 feb (Reuters) - Door de VS gecontroleerde olieverkopen uit Venezuela hebben sinds de gevangenneming van president Nicolás Maduro in januari meer dan $1 miljard opgebracht en zullen in de komende maanden nog eens $5 miljard opleveren, zei de Amerikaanse minister van Energie Chris Wright donderdag tegen NBC News.

Een groot deel van de olie wordt geraffineerd in Amerikaanse raffinaderijen, en de regering van de Amerikaanse president Donald Trump heeft de opbrengsten van de verkopen overgemaakt aan de interim-regering van Venezuela, voegde hij eraan toe.

"De verkopen staan vandaag boven de miljard dollar, en we hebben in feite kortetermijnafspraken voor de komende maanden die nog eens $5 miljard zullen opleveren," zei Wright in het interview op zijn tweede dag van een bezoek aan Venezuela. 

Wright bezocht donderdag faciliteiten in de Orinoco-gordel voor zware ruwe olie met functionarissen van het Amerikaanse oliebedrijf Chevron, nadat hij een dag eerder interim-president en olieminister Delcy Rodriguez had ontmoet. Hij is de hoogstgeplaatste Amerikaanse functionaris die het land bezoekt sinds de Amerikaanse gevangenneming en afzetting van Maduro zes weken geleden. 

Washington zal die verkopen en de stroom van de middelen controleren "totdat er een representatieve regering is gevormd in Venezuela," zei Wright in het interview.

Hij voegde eraan toe dat vrije verkiezingen "zeer waarschijnlijk" vóór het einde van de tweede regering-Trump zouden plaatsvinden.

'OP WEG NAAR INVESTEERBAAR'

Wright zei dat oliemajor Exxon Mobil in gesprek is met de Venezolaanse regering en gegevens verzamelt over de oliesector, ook al bestempelde CEO Darren Woods het Zuid-Amerikaanse land als "oninvesteerbaar" tijdens een vergadering in het Witte Huis in januari.

"Ze verzamelen gegevens. Ze kijken naar zaken. Het is een groot bedrijf, dus ze zullen langzaam en zorgvuldig te werk gaan," zei Wright.

Hij erkende dat het voor Amerikaanse bedrijven moeilijk is geweest om in Venezuela te investeren. "Maar het is op weg om investeerbaar te worden," voegde hij eraan toe.

Exxon reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De grootste Amerikaanse oliemaatschappij heeft terughoudendheid gesignaleerd bij het doen van langetermijninvesteringen in Venezuela, een land dat het in 2007 verliet nadat zijn activa waren onteigend. 

Laat in januari zei Woods echter dat Exxon bereid bleef een technisch team naar Venezuela te sturen om de staat van de olie-infrastructuur te beoordelen, en hij zei te geloven dat de regering-Trump zou kunnen helpen de problemen van het land op te lossen. 

Wright zei in het interview dat Chevron, de enige Amerikaanse olieproducent die momenteel in het land actief is, bezig is met grote uitbreidingsplannen in Venezuela, met een "enorme hoeveelheid kapitaal, een dramatische groei van hun olieproductie, een behoorlijk agressieve zet voor een groot, voorzichtiger bedrijf."

De olieproductie van Venezuela zou binnen een jaar met 30% tot 40% kunnen groeien, zei Wright tegen Bloomberg TV. De huidige productie bedraagt ongeveer 1 miljoen vaten per dag.

OLIEPRODUCTIEPROGNOSES 'IRREËEL'

Het realiseren van zo'n productiestijging zou een zware opgave zijn in de Venezolaanse olievelden na jaren van verwaarlozing, wanbeheer, onderinvestering en Amerikaanse sancties, zei een analist.

"Gezien de bouwvallige staat van de Venezolaanse infrastructuur en de hoge mate van onzekerheid die blijft bestaan rond het economische, politieke en fiscale kader, is 30% groei dit jaar een beetje irreëel," zei David Goldwyn, een voormalige energiediplomaat van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Hij schatte dat een productiegroei van 30% mogelijk zou zijn in 12 tot 18 maanden, maar dan alleen als een reeks factoren uitkomt, waaronder een stabiele politieke situatie, concurrerende contracten voor productiedelingsafspraken en medewerking van de staatsoliemaatschappij PDVSA.

In een ander interview met CNN zei Wright dat Chevron op schema ligt om de productie in een van zijn Venezolaanse olievelden in de komende 12 tot 18 maanden te verdubbelen, en die in de komende vijf jaar mogelijk te vervijfvoudigen. 

Chevron reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. 

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.