EU dreigt met tijdelijke maatregelen tegen Meta's blokkade van AI op WhatsApp

Door Foo Yun Chee

BRUSSEL, 9 feb (Reuters) - EU-mededingingstoezichthouders hebben gedreigd Meta Platforms te beletten kunstmatige-intelligentie-rivalen te blokkeren op zijn WhatsApp-berichtenservice, terwijl zij een vermoedelijk misbruik van een dominante positie door de Amerikaanse techreus onderzoeken.

De Europese Commissie zei maandag dat zij een mededeling van punten van bezwaar, oftewel aanklacht, naar Meta heeft gestuurd wegens schending van de EU-regels en voornemens is voorlopige maatregelen op te leggen om ernstige en onherstelbare schade voor rivalen te voorkomen, in navolging van stappen van de Italiaanse mededingingswaakhond in december.

"We moeten effectieve concurrentie in dit bruisende veld beschermen, wat betekent dat we dominante techbedrijven niet illegaal hun dominantie kunnen laten uitbuiten om zichzelf een oneerlijk voordeel te geven," zei EU-mededingingschef Teresa Ribera in een verklaring.

"Daarom overwegen we snel voorlopige maatregelen op te leggen aan Meta, om de toegang voor concurrenten tot WhatsApp te behouden terwijl het onderzoek loopt en te voorkomen dat Meta's nieuwe beleid de concurrentie in Europa onherstelbaar schaadt."

Meta zei dat er geen reden is voor de EU om in te grijpen.

"Er zijn veel AI-opties en mensen kunnen die gebruiken via appstores, besturingssystemen, apparaten, websites en industriële partnerschappen," zei een Meta-woordvoerder in een e-mail.

"De logica van de Commissie veronderstelt ten onrechte dat de WhatsApp Business API (software) een belangrijk distributiekanaal is voor deze chatbots."

Meta voerde het beleid op 15 januari in, waarbij alleen zijn Meta AI-assistent op WhatsApp is toegestaan.

De beslissing van de Commissie om al dan niet voorlopige maatregelen op te leggen, hangt af van Meta's antwoord en verdedigingsrechten, zei de waakhond.

Het EU-onderzoek onderstreept de vastberadenheid van het blok om zijn mededingingsregels te handhaven, ondanks Amerikaanse kritiek op Europese acties tegen grote Amerikaanse technologiebedrijven.

Een Braziliaanse rechtbank schorste vorige maand een voorlopige maatregel van de mededingingsautoriteit van het land tegen Meta over dezelfde kwestie.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.