Vista Equity Partners en Intel leiden investering in AI-chipmaker SambaNova

(Herplaatsing met bedrijfsnaam in de kop als één woord zonder spatie)

Door Milana Vinn en Krystal Hu

6 feb (Reuters) - Investeringsmaatschappij Vista Equity Partners leidt een nieuwe financieringsronde van meer dan $350 miljoen in de AI-chipstartup SambaNova Systems, een zeldzame afwijking van de traditionele focus op enterprise-software, volgens personen die bekend zijn met de zaak.

Vista investeert via een samenwerking met durfkapitaalbedrijf in een vroeg stadium Cambium Capital in de Series E-ronde voor de chipmaker, vertelden drie bronnen aan Reuters. Andere investeerders in de overingetekende ronde zijn bestaande geldschieter Intel Corp, dat momenteel van plan is ongeveer $100 miljoen te investeren, met potentiële toezeggingen tot $150 miljoen, zeiden twee van de bronnen.

De AI-computingstartup zoekt de financiering om te concurreren met marktleider Nvidia Corp en om te voldoen aan de groeiende vraag naar inferentiechips die worden gebruikt in AI-toepassingen. Reuters kon de waardering van de ronde niet achterhalen, en bronnen waarschuwden dat de fondsenwerving gaande is en de uiteindelijke voorwaarden nog kunnen veranderen.

Vista, SambaNova en Intel weigerden commentaar te geven. Cambium reageerde niet onmiddellijk op verzoeken van Reuters om commentaar.

Voor Vista, met meer dan $100 miljard aan activa en een firma die volgens de website "uitsluitend investeert in enterprise-softwarebedrijven", is de financiering van de AI-chipstartup een zeldzame stap buiten de investeringsfocus. Het bedrijf, bekend om grote softwareovernames, nam cloudbedrijf Citrix Systems over in 2022 en softwarebedrijf Nexthink in 2025.

De deal komt nu softwareaandelen de laatste maanden onder druk staan, omdat AI voor veel van deze bedrijven is verschoven van rugwind naar een potentiële bron van ontwrichting. Een verkoopgolf in wereldwijde softwareaandelen veegde deze week bijna $1 biljoen aan waarde weg terwijl beleggers waarderingen heroverwegen.

Tegelijkertijd is de interesse in AI-hardware opgelaaid na een golf van dealmaking rond Nvidia-uitdagers, aangezien AI-bedrijven chips zoeken die inferentie snel en efficiënt kunnen draaien.

AI-chipmaker Cerebras Systems zei deze week $1 miljard te hebben opgehaald in een financieringsronde die het waardeerde op $23 miljard. De ronde werd geleid door Tiger Global en omvatte 1789 Capital, gesteund door Donald Trump Jr. In december sloot een andere rivaal van SambaNova, Groq, een deal voor Nvidia om zijn technologie te licentiëren voor $20 miljard in een volledig contante deal en een groot deel van zijn team in te huren.

OpenAI voerde gesprekken met zowel Groq als Cerebras over compute-leveringsdeals, aangezien het AI-lab alternatieven voor Nvidia-GPU's zoekt om aan snelle-inferentiebehoeften te voldoen, meldde Reuters eerder.

De financiering voor SambaNova komt nadat overnamegesprekken met Intel stukliepen. Intel, waarvan CEO Lip-Bu Tan ook fungeert als uitvoerend voorzitter van SambaNova, had eerder gesproken over de aankoop van de startup voor ongeveer $1,6 miljard, inclusief schulden, meldde Reuters eerder.

SambaNova werd in 2021 gewaardeerd op $5 miljard in een financieringsronde geleid door de Vision Fund 2 van SoftBank. De startup heeft sindsdien met uitdagingen te maken gehad en in 2024 ontslagen doorgevoerd. Het heeft sinds de oprichting in 2017 meer dan $1 miljard opgehaald bij investeerders en de focus verlegd naar AI-inferentie en clouddiensten.

Het bedrijf zei vorige maand tegen medewerkers dat het zijn verkoopdoel voor het fiscale jaar had overschreden, voegde een van de bronnen toe.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.