DOJ onderzoekt Netflix’ bedrijfspraktijken in fusieonderzoek, meldt WSJ

6 feb (Reuters) - Het Amerikaanse ministerie van Justitie onderzoekt of Netflix anti-concurrentietactieken heeft gebruikt in het kader van het voorgestelde bod van $82,7 miljard op de studio’s en streamingdienst van Warner Bros Discovery, meldde de Wall Street Journal vrijdag.

In een civiele dagvaarding die door de WSJ is ingezien, vroeg het ministerie een ander entertainmentbedrijf om “eventueel ander uitsluitingsgedrag van Netflix te beschrijven dat redelijkerwijs in staat zou lijken om marktmacht of monopolistische macht te bestendigen”.

Netflix en Paramount Skydance azen op Warner Bros vanwege zijn toonaangevende film- en televisiestudio’s, uitgebreide contentbibliotheek en franchises zoals “Game of Thrones”, “Harry Potter” en de DC Comics-superhelden Batman en Superman.

In de dagvaarding vroeg het ministerie of een van beide deals de concurrentie zou kunnen schaden. Ook vroeg het hoe eerdere fusies van studio’s of distributeurs de concurrentie om creatief talent hebben beïnvloed en verzocht het om informatie over hoe talentcontracten per studio verschillen, aldus de WSJ.

“Netflix is niet op de hoogte van enig onderzoek naar ons bedrijf buiten het standaard fusiebeoordelingsproces,” zei een woordvoerder van het bedrijf in een e-mailverklaring aan Reuters, eraan toevoegend dat het “constructief in gesprek” is met het ministerie als onderdeel van een standaardbeoordeling van de voorgestelde deal.

Steven Sunshine, een advocaat die Netflix vertegenwoordigt, zei dat het bedrijf gelooft dat het ministerie een standaardbeoordeling van het voorstel uitvoert.

“We hebben geen melding gekregen of enig ander teken gezien dat het ministerie een afzonderlijk monopolieonderzoek uitvoert,” aldus Sunshine.

Het onderzoek van het ministerie bevindt zich in een vroeg stadium, aldus het WSJ-rapport.

De WSJ meldde dat het ministerie ook het voorgestelde overnamebod van Paramount beoordeelt, dat unaniem door de raad van bestuur van Warner Bros is afgewezen als “ontoereikend” en “niet in het belang” van aandeelhouders.

Paramount dringt erop aan de beoordeling door het ministerie van Justitie van zijn overnamebod binnen enkele weken af te ronden, meldde Bloomberg News vrijdag laat, onder verwijzing naar bronnen die bekend zijn met de zaak.

Het bedrijf heeft de door de overheid gevraagde informatie verstrekt, aldus het rapport, toevoegend dat zodra dat proces is afgerond, een wachttijd van 10 dagen ingaat voor het ministerie om te beslissen of het het voorstel van Paramount om concurrentieredenen wil aanvechten.

Paramount, Warner Bros en het ministerie van Justitie reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van Reuters.

Netflix-co-CEO Ted Sarandos werd dinsdag door Amerikaanse senatoren stevig ondervraagd over hoe de potentiële deal de concurrentie in de entertainmentindustrie zou beïnvloeden.

Het bod kan ook onderzoek ondervinden in het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie.

Meer dan een dozijn Britse politici en voormalige beleidsmakers riepen de mededingingswaakhond van het land op om een volledig onderzoek te starten, terwijl de EU-mededingingsautoriteiten naar verwachting tegelijkertijd rivaliserende biedingen van Netflix en Paramount Skydance zullen toetsen, meldde Bloomberg News vorige maand.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.