Alphabet: kapitaalinvesteringen in 2026 kunnen verdubbelen

Door Deborah Mary Sophia en Kenrick Cai

4 feb (Reuters) - Alphabet zei woensdag dat de kapitaalinvesteringen dit jaar mogelijk kunnen verdubbelen, opnieuw een agressieve uitgavenverhoging van de Google-moeder terwijl zij haar investeringen opvoert om voorop te blijven in de AI-wedloop.

Het aandeel Alphabet was volatiel in de nabeurshandel: het daalde 6% voordat het de verliezen goedmaakte, terwijl beleggers de stijgende uitgaven afwogen tegen de snel toenemende omzet en winst, die in het decemberkwartaal beide boven de verwachtingen uitkwamen.

Het bedrijf zei dat het dit jaar mikt op kapitaalinvesteringen van 175 miljard tot 185 miljard dollar, een forse sprong ten opzichte van de gemiddelde analistenverwachting dat het dit jaar ongeveer 115,26 miljard dollar zou uitgeven, volgens gegevens van LSEG.

CEO Sundar Pichai zei in een verklaring dat Alphabet zijn verwachte uitgaven heeft verhoogd “om aan de klantvraag te voldoen en te profiteren van de groeiende kansen die voor ons liggen.”

Hij voegde toe: “We zien dat onze AI-investeringen en infrastructuur de omzet en groei breed aanjagen.”

Het bedrijf gaf in 2025 91,45 miljard dollar uit, voornamelijk aan AI-infrastructuur, waaronder servers, datacenters en netwerkapparatuur. Dat is in lijn met de eerdere prognose voor totale uitgaven van 91 miljard tot 93 miljard dollar vorig jaar.

Groei in Google’s clouddivisie, waar het bedrijf vroege opbrengsten uit AI-investeringen ziet, hielp het aandeel verliezen in te perken. De omzet van de unit steeg met 48% tot 17,7 miljard dollar in het vierde kwartaal dat in december eindigde, vergeleken met de gemiddelde analistenraming van een stijging met 35,2%, volgens LSEG-gegevens.

“De groei van Google Cloud lag ver boven de verwachtingen en belangrijker nog, voor het eerst in jaren hoger dan die van Microsoft Azure,” zei Gil Luria, analist bij D.A. Davidson. “De versnelling bij Google Cloud lijkt de verhoogde [capex]-investeringen te rechtvaardigen.”

Het bedrijf rapporteerde een totale kwartaalomzet van 113,83 miljard dollar, boven de analistenverwachting van 111,43 miljard dollar, aldus LSEG-gegevens. De aangepaste winst per aandeel van 2,82 dollar lag eveneens boven de raming van 2,63 dollar.

Grote spelers in cloud computing hebben honderden miljarden dollars geïnvesteerd om hun AI-infrastructuur uit te breiden, zowel om te voldoen aan de groeiende vraag van bedrijven naar hun clouddiensten als om de eigen ontwikkeling van AI-technologieën en -producten te stimuleren.

Net als grotere rivalen Amazon Web Services en Microsofts Azure kampt Google Cloud met capaciteitsbeperkingen die het vermogen om volledig te profiteren van de AI-vraag van klanten hebben aangetast.

Samen met Meta zullen de grote cloudbedrijven naar verwachting dit jaar meer dan 500 miljard dollar uitgeven aan AI. Meta verhoogde vorige week zijn kapitaalinvesteringen voor AI-ontwikkeling dit jaar met 73% en mikt op uitgaven tussen 115 miljard en 135 miljard dollar, terwijl Microsoft eveneens een recordkwartaal aan kapitaalinvesteringen rapporteerde.

De agressieve uitbreiding van de uitgaven komt op een moment dat beleggers zich steeds meer zorgen maken over de opbrengsten van AI-investeringen. Google heeft echter sterke vooruitgang in zijn AI-inspanningen kunnen laten zien.

De lancering van het nieuwste Gemini 3-model in november werd goed ontvangen en stuwde het bedrijf vooruit in de AI-wapenwedloop. Na de lancering gaf Sam Altman, CEO van AI-koploper en ChatGPT-maker OpenAI, naar verluidt intern “code rood” om teams aan te zetten de ontwikkeling te versnellen.

Google’s Gemini AI-assistentapp telde meer dan 750 miljoen gebruikers per maand, zei Pichai, een stijging met 100 miljoen ten opzichte van november.

Vorige maand sloot Google een deal om Apple’s vernieuwde spraakassistent Siri aan te drijven met zijn Gemini-modellen, een samenwerking die een enorme markt ontsluit voor Google, met Apple’s geïnstalleerde basis van meer dan 2,5 miljard apparaten.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.