Uber blijft inzetten op robotaxi’s; goedkope ritten en hogere belastingen raken winst

Door Akash Sriram

4 feb (Reuters) - Uber Technologies schaarde zich woensdag achter zijn kapitaalintensieve, nog vroege strategie voor autonome voertuigen, ook al kreeg de winst een klap door de focus op betaalbare ritten en hogere belastingen, waardoor het aandeel van de ritdelingsdienst 5% daalde.

Het bedrijf zei kapitaal toe te zeggen aan voertuigpartners om vroege levering veilig te stellen en uitrol te versnellen, omdat zijn platform een structureel voordeel heeft, terwijl het samenwerkt met banken en private-equityfirma’s om het grootste deel van de autonome vloot te financieren.

Uber voorspelde echter een winst voor het eerste kwartaal onder de verwachtingen en miste de ramingen voor het vierde kwartaal, terwijl het waarschuwde dat het in 2026 een hogere effectieve belastingvoet van 22% tot 25% verwacht vanwege zijn activiteiten in meer dan 70 landen.

Als teken van sterke vraag steeg het aantal ritten in het vierde kwartaal met 22%, doordat meer consumenten kozen voor gedeelde ritten en andere goedkopere mobiliteitsproducten die gericht zijn op het verbeteren van de betaalbaarheid en het vergroten van de gebruikersbasis.

Uber zei dat robotaxi’s de mobiliteitsmarkt waarschijnlijk zullen uitbreiden in plaats van bestaande vraag te verdringen, omdat robotaxi’s het aanbod vergroten, de betrouwbaarheid verbeteren en de prijzen verlagen, terwijl ze het aantal ritten verhogen.

Het bedrijf is van plan om tegen eind 2026 robotaxi-ritten in tot 15 steden wereldwijd te faciliteren en de diensten uit te breiden naar Madrid, Hongkong, Houston en Zürich, waarbij Hongkong zijn eerste markt voor autonome ritten in Azië wordt.

CEO Dara Khosrowshahi zei dat voertuigen die via Uber’s platform opereren een hogere bezettingsgraad en kortere ophaaltijden hebben gerealiseerd dan op zichzelf staande robotaxidiensten, wat zijn visie ondersteunt dat een groot platform met meerdere producten betere economie kan leveren naarmate de uitrol van autonome voertuigen schaalt.

"We geloven dat Uber in een toenemende AV-marktomgeving zal kunnen opereren en het model zal blijven groeien, zowel in de kernactiviteiten als in de vrije kasstroom, hoewel er waarschijnlijk een voortdurende AV-discussie zal zijn," zei William Blair-analist Ralph Schackart.

Startup voor autonome voertuigen Waabi haalde vorige maand $1 miljard op en ging een samenwerking met Uber aan om zelfrijdende auto’s in te zetten. Khosrowshahi zei dat de eerste 25.000 passagiersvoertuigen die de startup produceert, exclusief op Uber’s platform zullen worden ingezet. 

"We zetten ons kapitaal in om toekomstige levering te garanderen, en veel van die levering zal tegen winstgevende economische voorwaarden zijn, wat uitstekend is, en we zullen dit soort toezeggingen blijven doen," zei Khosrowshahi.

WIJZIGING CFO

Uber zei dat Prashanth Mahendra-Rajah zal terugtreden als CFO, waarbij de doorgewinterde manager Balaji Krishnamurthy de rol op zich neemt.

Het bedrijf voorspelde voor het eerste kwartaal een aangepaste winst per aandeel van 65 cent tot 72 cent, onder de verwachting van analisten van 76 cent. Voor het vierde kwartaal kwam de aangepaste winst uit op 71 cent, onder de ramingen van 79 cent per aandeel.

Bruto boekingen, een maatstaf voor de totale waarde van ritten, bezorgingen en andere diensten, worden in het eerste kwartaal verwacht tussen $52,0 miljard en $53,5 miljard te liggen, boven de verwachtingen, wat wijst op veerkrachtige vraag, terwijl het groei, winstgevendheid en langetermijninzetten op autonome voertuigen in balans houdt.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.