Lilly verwacht sterke groei in 2026 terwijl afslankrivaal Novo terugvalt

Door Mrinalika Roy en Mariam Sunny

4 feb (Reuters) - Eli Lilly voorspelde woensdag sterke groei voor 2026, gesteund door de snel stijgende vraag naar obesitasmedicijnen, en schudde daarmee de prijsdruk van zich af die de vooruitzichten van rivaal Novo Nordisk deed kelderen.

De Amerikaanse farmaceut verwacht dit jaar een omzetstijging van ongeveer 25%, terwijl de omzet van Novo in 2026 naar verwachting tussen 5% en 13% zal dalen. Dat is het duidelijkste teken van de uiteenlopende paden van de rivalen in een markt die steeds meer wordt gedreven door consumentenvraag in plaats van verzekeringsdekking.

Lilly's successen hebben de marktwaarde opgevoerd tot meer dan $1 biljoen, als eerste farmaceut die die mijlpaal bereikt, terwijl de aandelen van Novo het afgelopen jaar met 40% zijn gedaald. Dinsdag waarschuwde de Deense farmaceut beleggers voor "ongekende" prijsdruk in 2026.

De aandelen van Lilly, dat vorig jaar Novo voorbijstreefde als marktleider in afslankmedicijnen, stegen in de vroege handel met meer dan 10%.

Novo bracht vorige maand een orale versie van Wegovy op de markt tegen een beginprijs van $149, vooruitlopend op een verwachte regelgevende beslissing in april over Lilly's concurrerende afslankpil.

Lilly verwacht zijn orforglipron-pil in het tweede kwartaal in de VS te lanceren en in de meeste internationale markten in 2027, zei Ken Custer, het hoofd cardiometabole gezondheid van het bedrijf, in een call over de resultaten en vooruitzichten.

"We zijn erg bemoedigd door wat we zien met orale Wegovy, omdat het onze overtuiging bevestigt dat er een substantieel aantal mensen met overgewicht en obesitas is dat langs de zijlijn heeft gewacht op een orale optie," zei Custer.

Eli Lilly voorspelde voor 2026 een winst van $33,50 tot $35 per aandeel, waarbij de onderkant van de bandbreedte boven de gemiddelde schatting van analisten van $33,23 ligt, volgens LSEG-gegevens. Het projecteerde een jaaromzet van $80 miljard tot $83 miljard, ruim boven de Wall Street-ramingen van $77,62 miljard.

Over het vierde kwartaal rapporteerde Lilly een winst van $7,54 per aandeel. Analisten rekenden op $6,67. De omzet steeg tot $19,3 miljard, boven de Wall Street-verwachting van $17,96 miljard.

Het sterke kwartaal en de vooruitzichten "herinneren ons eraan dat hoewel Lilly en Novo in dezelfde markten actief zijn, de druk die zij ervaren niet identiek is," zei BMO Capital-analist Evan Seigerman.

PRIJSDRUK

De aandacht van beleggers is volledig gericht op hoe Lilly de toenemende prijsdruk zal navigeren na zijn deal met de regering-Trump, die forse prijsverlagingen voor zijn obesitasbehandelingen beloofde voor de overheidsprogramma's Medicare en Medicaid en voor contante betalers.

"Prijs zal naar verwachting een rem zijn op de (procentuele) groei in de lage tot midden tienerpercentages," zei financieel directeur Lucas Montarce van Lilly tijdens de call.

"Drie factoren zullen de Amerikaanse prijs beïnvloeden: de overheids-toegangsovereenkomst voor obesitasgeneesmiddelen, aangepaste direct-naar-patiënt-prijzen en lagere Medicaid-prijzen voor geneesmiddelen later in hun levenscyclus," aldus Montarce.

De omzet van het diabetesmedicijn Mounjaro, dat dezelfde werkzame stof heeft als Zepbound, kwam in het vierde kwartaal uit op $7,41 miljard, vergeleken met de verwachting van analisten van $6,63 miljard.

Zepbound noteerde een omzet van $4,3 miljard in het kwartaal, boven de schatting van $3,41 miljard.

Het bedrijf zei dat de Amerikaanse verkoop van Zepbound werd gedreven door volume, gecompenseerd door enkele prijsdalingen, en dat de internationale verkoop van Mounjaro, de merknaam voor zowel diabetes als gewichtsverlies buiten de VS, primair door volume werd gedreven.

Novo's Wegovy en Lilly's Zepbound, die aanvankelijk voor ongeveer $1.000 per maand in Amerikaanse apotheken werden verkocht, worden nu op de websites van de bedrijven aangeboden voor startprijzen van $199 tot $299 na politieke druk om de kosten te verlagen.

Cantor-analist Carter Gould zei dat de nieuwe prognose zou moeten helpen om de vrees weg te nemen over de vraag of marktgroei ondanks prijsdruk voor betekenisvolle groei kan zorgen.

"De bovengrens, de ondergrens, de smallere bandbreedte – alles bij elkaar – drukken een veel zelfverzekerder kijk op de markt uit dan de meeste partijen op Wall Street hadden verwacht," zei hij.

Novo waarschuwde dat zijn vergelijkbare overeenkomst met de Amerikaanse overheid de omzet dit jaar met 2% tot 4% zal drukken, terwijl Lilly zei dat hogere patiëntvolumes die klap zouden moeten verzachten.

Er is ook groeiende belangstelling voor de verwachte lancering van Lilly's orale afslankmedicijn, orforglipron, gezien als een belangrijke toekomstige groeimotor. De pil wordt beoordeeld door de Amerikaanse FDA, met een beslissing die in april wordt verwacht.

Beide bedrijven bewegen zich agressief op de markt voor zelfbetalende patiënten. Novo verkoopt lagere doseringen van zijn dagelijkse pil in de Verenigde Staten voor $149 per maand, oplopend tot $199 vanaf april. Lilly heeft gezegd dat het van plan is de prijs van hogere doseringen van zijn obesitaspil, indien goedgekeurd, te maximeren op $399 per maand voor terugkerende zelfbetalende patiënten.

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.