Eli Lilly sluit deal van $1,12 miljard met genbewerkingsfirma Seamless

Door Mariam Sunny en Bhanvi Satija

28 jan (Reuters) - De Amerikaanse geneesmiddelenfabrikant Eli Lilly heeft een overeenkomst ter waarde van tot wel $1,12 miljard gesloten met Seamless Therapeutics, meldde de in Duitsland gevestigde startup woensdag, om met het genbewerkingsplatform van het bedrijf behandelingen voor gehoorverlies te ontwikkelen en te commercialiseren.

De deal geeft Lilly toegang tot de eigen technologie om speciaal ontworpen enzymen te ontwikkelen die bepaalde genmutaties corrigeren die in verband worden gebracht met gehoorverlies.

Deze enzymen, zogeheten programmeerbare recombinasen, zijn ontworpen om grote, precieze veranderingen aan te brengen in DNA op specifieke locaties zonder te vertrouwen op het eigen DNA-herstelmechanisme van de cel.

Lilly zou de ontwikkeling aansturen van preklinische tests tot en met commercialisatie.

De deal is een "manier voor ons om met het platform te werken, met een partner, maar ons eigen interne programma voort te zetten," zei Seamless-CEO Albert Seymour in een interview met Reuters. Hij zei dat het bedrijf openstaat voor soortgelijke samenwerkingen buiten Lilly om.

Het bedrijf heeft meer dan $40 miljoen opgehaald, aldus Seymour, die toevoegde dat het, inclusief Lilly's vooruitbetaling, financieel goed gepositioneerd is om zijn eerste experimentele middel tegen het einde van het jaar naar laboratoriumstudies te brengen.

Het bod van $1,12 miljard van Lilly omvat een vooruitbetaling, financiering voor onderzoek en ontwikkeling en toekomstige betalingen bij het behalen van bepaalde ontwikkelings- en commerciële mijlpalen.

"Deze samenwerking weerspiegelt onze aanhoudende investeringen in genetische geneesmiddelen, een gebied waar platformtechnologieën ziekten met een aanzienlijke onvervulde behoefte kunnen aanpakken die moeilijk of onmogelijk te behandelen zijn met traditionele benaderingen," zei Lilly in een e-mail aan Reuters.

De farmaceut bouwt gestaag aan een pijplijn van genetische geneesmiddelen voor meerdere ziekten, via overnames en partnerschappen, terwijl het voor groei verder kijkt dan zijn blockbuster-middelen voor gewichtsverlies en diabetes, Zepbound en Mounjaro.

Lilly legde vorig jaar $1,3 miljard op tafel om Verve Therapeutics over te nemen en genbewerkings­therapieën voor hartgerelateerde aandoeningen te ontwikkelen.

Het nam in 2022 ook Akouos over voor $487 miljoen en kreeg daarmee toegang tot een gentherapiekandidaat voor gehoorverlies, die in vroege proeven heeft geholpen het gehoor bij kinderen te herstellen.

(Verslaggeving door Mariam Sunny in Bengaluru en Bhanvi Satija in Londen; Redactie: Shinjini Ganguli)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.