Fed's Williams: monetair beleid goed gepositioneerd bij gunstige vooruitzichten

Door Michael S. Derby

NEW YORK, 12 jan (Reuters) - John Williams, president van de Federal Reserve Bank of New York, zei maandag dat hij in 2026 een gezonde economie verwacht en gaf aan geen reden te zien om op korte termijn de rente te verlagen.

Het rentevaststellende Federal Open Market Committee “heeft de bescheiden restrictieve houding van het monetaire beleid dichter bij neutraal gebracht”, zei Williams in een toespraak tijdens een bijeenkomst van de Council on Foreign Relations in New York. 

“Het monetaire beleid is nu goed gepositioneerd om de stabilisatie van de arbeidsmarkt te ondersteunen en de inflatie terug te brengen naar het langetermijndoel van 2% van het FOMC,” zei hij.

Williams zei dat het cruciaal is voor de Fed om de inflatie terug te krijgen naar de 2%-doelstelling “zonder onnodige risico’s” voor de arbeidsmarkt te creëren. Hij voegde daaraan toe: “In de afgelopen maanden zijn de neerwaartse risico’s voor de werkgelegenheid toegenomen doordat de arbeidsmarkt is afgekoeld, terwijl de opwaartse risico’s voor de inflatie zijn afgenomen.”

De opmerkingen van Williams op maandag waren zijn eerste van het jaar. De Fed wordt algemeen gezien als in een afwachtende fase, nadat zij haar kortetermijnrentedoel vorig jaar met drie kwart procentpunt verlaagde, waarmee de bandbreedte voor de federal funds rate werd teruggebracht naar tussen 3,5% en 3,75%. 

De stap om de kortetermijnfinancieringskosten te verlagen werd ingegeven door beleidsmakers die proberen een verzwakkende arbeidsmarkt in balans te brengen met inflatie die nog steeds boven de 2%-doelstelling ligt.

Op de vergadering in december tekenden de functionarissen nog een extra renteverlaging voor dit jaar in, in de verwachting dat de arbeidsmarkt stabiel blijft en de inflatiedruk afneemt naarmate de impact van het grillig uitgevoerde systeem van handelstarieven van president Donald Trump wegebt. De meest recente arbeidsmarktcijfers laten een lauwe vraag naar arbeid zien, terwijl de inflatie nog hoog is.

In een televisie-interview in december na de beleidsvergadering van de Fed zei Williams dat hij geen dringende noodzaak zag om de rente opnieuw te verlagen. Andere Fed-functionarissen hebben de afgelopen dagen vergelijkbare vooruitzichten geschetst, ook al blijft de Fed onder druk staan van Trump en zijn medestanders om de rente agressief te verlagen, ondanks een inflatie boven de doelstelling.

In zijn toespraak zei Williams dat zijn economische vooruitzichten “zeer gunstig” zijn. Hij verwacht voor dit jaar een bbp-groei tussen 2,5% en 2,75%, met een werkloosheid die dit jaar stabiliseert en in de daaropvolgende jaren daalt. Williams zei ook dat wat de inflatie betreft, de prijsdruk in de eerste helft van dit jaar zou moeten pieken tussen 2,75% en 3% om vervolgens af te nemen tot 2,5% voor het hele jaar. Hij ziet de inflatie in 2027 terug op 2%.

ONAFHANKELIJKHEID ONDER VUUR

De toespraak van Williams kwam ook te midden van een ongekende aanval op de onafhankelijkheid van de centrale bank. Laat op zondag maakte Fed-voorzitter Jerome Powell bekend dat de instelling een dagvaarding door een grand jury had ontvangen die dreigt met een strafrechtelijke aanklacht in verband met kostenoverschrijdingen bij de renovatie van het hoofdkantoor van de centrale bank.

In een verklaring betoogde Powell dat de juridische stappen “voorwendsels” waren en dat het in werkelijkheid gaat om “de vraag of de Fed de rente kan blijven vaststellen op basis van bewijs en economische omstandigheden—of dat het monetaire beleid in plaats daarvan zal worden gedicteerd door politieke druk of intimidatie.”

Williams zei dat hij niet kon ingaan op juridische onderzoeken naar de centrale bank en haar functionarissen, maar waarschuwde wel voor het aantasten van de onafhankelijkheid van de centrale bank.

Het aanvallen van de onafhankelijkheid van de centrale bank “leidt vaak tot zeer ongelukkige economische uitkomsten”, waaronder “hoge” inflatie, aldus de bestuurder. Williams zei ook dat voorzitter Jerome Powell “heeft bewezen een man van onberispelijke integriteit te zijn” die de Fed door uitdagende tijden heeft geleid.

Hoewel de impact op de financiële markten tot nu toe niet zo extreem is als gevreesd, leek de dreiging van een aanklacht te zorgen voor aanzienlijk tweepartijenverzet in het Congres en werd de mogelijkheid groter dat de president geen nieuwe leden kan benoemen in het bestuur van de centrale bank totdat hij zijn juridische aanvallen staakt.

(Verslag door Michael S. Derby; redactie door Cynthia Osterman)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.