Pfizer-CEO mikt op consumentenmarkt voor obesitasmedicijnen

Door Michael Erman

SAN FRANCISCO, 12 jan (Reuters) - Pfizer bereidt zich voor op een consumentenmarkt voor obesitasmedicijnen die vergelijkbaar is met de bloeiende business na de lancering van erectiestoornismedicijn Viagra in 1998, zei CEO Albert Bourla maandag.

Bourla zei dat, zelfs toen de farmaceut onderhandelde over de aankoop van afslankmiddelenmaker Metsera, aanvankelijk aangekondigd in september 2025, Pfizer niet had verwacht dat de markt waarbij consumenten zelf betalen voor obesitasmedicijnen — momenteel gedomineerd door Eli Lilly and Co en Novo Nordisk — zo groot, zo snel zou worden.

"Zowel Lilly als Novo presenteerden hun verkopen en hadden aanzienlijke omzet buiten het vergoedingssysteem. In feite rekenden we buiten de VS op zeer beperkte verkopen," zei Bourla tegen een groep verslaggevers tijdens de J.P. Morgan Healthcare Conference in San Francisco.

"Nu zien we dat dit bijna werkt zoals Viagra, waarbij mensen bereid waren te betalen en het te kopen, hoewel het helemaal niet werd vergoed."

Pfizer ontwikkelde en verkocht jarenlang Viagra, dat nu grotendeels als generiek middel wordt verkocht, maar splitste in 2020 het bedrijfsonderdeel af dat het merk beheert.

Pfizer heeft gezegd dat het pas in 2029 weer op omzetgroei rekent, terwijl het werkt aan de ontwikkeling van nieuwe blockbustermedicijnen, waaronder de obesitasbehandelingen die het kreeg via de overname van Metsera ter waarde van 10 miljard dollar.

Het bedrijf maakte eerder op maandag bekend dat het van plan is om tegen het einde van het jaar 10 verschillende fase-3-studies te starten met obesitasmiddelen van Metsera, inclusief één die in november werd gestart. Het kocht Metsera voor maximaal 10 miljard dollar na het winnen van een biedingsstrijd tegen Novo.

"We zetten alles op obesitas," zei Bourla. "We hebben geïnvesteerd. We hebben goede expertise in commercie, goede expertise in ontwikkeling en goede expertise in discovery."

Pfizer heeft gezegd dat het verwacht dat de komende jaren hobbelig zullen zijn, door het aflopen van patenten op sleutelmedicijnen, lagere verkoop uit de COVID-19-activiteiten en prijsverlagingen die zijn toegezegd aan de Amerikaanse overheid.

Het was het eerste grote farmaceutische bedrijf dat een deal sloot met de regering-Trump om de prijs van zijn voorgeschreven medicijnen in het Medicaid-programma te verlagen in ruil voor drie jaar tariefverlaging.

Bourla zei dat de overheidsdeals, die vereisen dat farmaceuten hun nieuwe medicijnen in de VS voor dezelfde prijs aanbieden als in het buitenland, bedrijven zullen helpen druk uit te oefenen op Europese landen om te verhogen wat ze voor medicijnen willen betalen.

"Verlaag je de (Amerikaanse) prijzen naar het niveau van Frankrijk of stop je met leveren aan Frankrijk? Je stopt met leveren aan Frankrijk," zei Bourla. "Dus zullen zij zonder nieuwe medicijnen blijven ... omdat het systeem ons zal dwingen de lagere prijzen niet te kunnen accepteren."

(Verslaggeving door Michael Erman; redactie door Jamie Freed)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.