Exxon overweegt terugkeer naar Venezuela; Chevron mikt op snelle productiestijging

Door Sheila Dang en Jarrett Renshaw

9 jan (Reuters) - Exxon Mobil-CEO Darren Woods zei vrijdag dat de Amerikaanse oliemajor klaarstaat om een mogelijke terugkeer naar Venezuela te evalueren, wat een opmerkelijke ontwikkeling zou zijn nadat zijn activa in het Zuid-Amerikaanse land bijna 20 jaar geleden werden genationaliseerd.

Woods zei echter dat Venezuela op dit moment "oninvetseerbaar" is en dat er aanzienlijke juridische wijzigingen nodig zijn. De opmerkingen kwamen tijdens een haastig belegde bijeenkomst in het Witte Huis met de Amerikaanse president Donald Trump, minder dan een week nadat Amerikaanse troepen de Venezolaanse president Nicolas Maduro in een stoutmoedige nachtelijke inval hadden gevangengenomen en afgezet.

"Het is op de korte termijn absoluut cruciaal dat we een technisch team klaarzetten om de huidige staat van de industrie en de activa te beoordelen, en te begrijpen wat nodig is om de bevolking van Venezuela te helpen de productie weer op de markt te krijgen," zei Woods, eraan toevoegend dat het bezoek zou kunnen plaatsvinden zodra passende veiligheidsgaranties zijn geregeld.

Hij vertelde Trump dat Exxon duurzame investeringsbeschermingen nodig heeft en dat ook de nationale wet op koolwaterstoffen hervormd moet worden.

"Onze activa zijn daar twee keer in beslag genomen. En je kunt je voorstellen dat een derde terugkeer vrij ingrijpende veranderingen zou vereisen ten opzichte van wat we historisch hebben gezien en de huidige situatie," zei de CEO.

Chevron-vicervoorzitter Mark Nelson, die naast Trumps adviseur Stephen Miller zat, benadrukte de 100-jarige geschiedenis van het bedrijf in Venezuela en zijn huidige status als de enige Amerikaanse oliemajor die er momenteel actief is. Hij zei dat het bedrijf klaarstaat om de afnames bij zijn joint ventures met staatsoliebedrijf PDVSA onmiddellijk met 100% te verhogen.

"We kunnen onze productie binnen onze eigen gedisciplineerde investeringsschema's in de komende 18 tot 24 maanden ook met zo'n 50% verhogen," zei Nelson.

CONOCOPHILLIPS VRAAGT OM BETROKKENHEID VAN BANKEN

Exxon, ConocoPhillips en Chevron waren tientallen jaren de meest prominente partners van staatsbedrijf PDVSA en droegen bij aan de ontwikkeling van de productie in de uitgestrekte Orinoco Belt, tegenwoordig de belangrijkste olie-regio van het land.

De regering van wijlen president Hugo Chavez nationaliseerde de sector tussen 2004 en 2007, en terwijl Chevron akkoorden sloot om met PDVSA samen te werken, verlieten ConocoPhillips en Exxon het land en startten kort daarna prominente arbitragezaken.

Venezuela heeft Conoco en Exxon nu gezamenlijk meer dan 13 miljard dollar verschuldigd voor de onteigeningen. Conoco heeft geprobeerd buitenlandse activa van PDVSA in beslag te nemen en neemt deel aan de Delaware-veiling van het moederbedrijf van het Venezolaanse Citgo Petroleum om een deel van het geld terug te krijgen.

ConocoPhillips-CEO Ryan Lance, die ook de bijeenkomst bijwoonde, zei dat PDVSA mogelijk moet worden herstructureerd als hij een mogelijke terugkeer naar het land zou overwegen.

Hij zei dat banken – waaronder Exim Bank – bij de gesprekken betrokken moeten worden om de financiering en de miljarden dollars te leveren die nodig zijn om de energie-infrastructuur te herstellen.

Lance vertelde Trump dat ConocoPhillips een van de grootste niet-soevereine schuldeisers van Venezuela is.

"Je krijgt een groot deel van je geld terug," zei Trump tegen Lance, eraan toevoegend dat hij zich een start met een "schone lei" voorstelt en niet wil kijken naar wat mensen in het verleden hebben verloren.

(Verslaggeving door Bo Erickson en Jarrett Renshaw in Washington en Sheila Dang en Marianna Parraga in Houston, redactie door Nia Williams, Nathan Crooks en Bill Berkrot)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.