Ford trekt zich terug uit EV’s, neemt $19,5 mrd afschrijving door Trump-beleid

Door Nora Eckert

15 dec (Reuters) - Ford Motor zei maandag dat het een afschrijving van $19,5 miljard zal nemen en meerdere elektrische-modellen schrapt, het meest dramatische voorbeeld tot nu toe van de terugtrekkende beweging van de autosector uit batterijmodellen als reactie op het beleid van de regering-Trump en de verzwakkende EV-vraag.

Het in Dearborn, Michigan gevestigde bedrijf zei dat het de volledig elektrische F-150 Lightning zal vervangen door een nieuw elektrisch model met een groter bereik dat een benzinemotor gebruikt om de batterij op te laden. Het bedrijf schrapt ook een elektrische truck van de volgende generatie, met codenaam T3, evenals geplande elektrische bedrijfsbusjes.

“Toen de markt de afgelopen maanden echt veranderde, was dat voor ons de aanleiding om de knoop door te hakken,” zei Ford-CEO Jim Farley in een interview met Reuters.

Ford zei dat het hard zal inzetten op benzine- en hybridemodellen, en uiteindelijk duizenden werknemers zal aannemen, hoewel er op korte termijn enkele ontslagen zullen vallen bij een gezamenlijk geëxploiteerde accufabriek in Kentucky. Het bedrijf verwacht dat zijn wereldwijde mix van hybrides, EV’s met verlengd bereik en zuiver elektrische voertuigen tegen 2030 50% zal bereiken, tegen 17% nu.

De autofabrikant zal de afschrijving spreiden, die voornamelijk in het vierde kwartaal wordt genomen en volgend jaar en tot in 2027 doorloopt, aldus het bedrijf. Ongeveer $8,5 miljard houdt verband met het annuleren van geplande EV-modellen. Circa $6 miljard is gekoppeld aan het ontbinden van een batterijjoint venture met het Zuid-Koreaanse SK On, en $5 miljard aan wat Ford “programmagebonden kosten” noemde.

De automaker verhoogde ook zijn prognose voor 2025 voor de aangepaste winst vóór rente en belastingen naar circa $7 miljard, van een eerdere bandbreedte van $6 miljard tot $6,5 miljard.

Het aandeel Ford steeg circa 1% in de nabeurshandel.

TRUMP-BELEID HERSCHIKT EV-MARKT

Fords koerswijziging weerspiegelt de reactie van de auto-industrie op tanende vraag naar batterijmodellen, nadat autobedrijven eerder dit decennium honderden miljarden dollars in EV-investeringen staken. De vooruitzichten voor elektrische auto’s verslechterden dit jaar aanzienlijk doordat de Amerikaanse president Donald Trump met zijn beleid de federale steun voor EV’s introk en regels voor uitlaatemissies versoepelde, wat automakers kan aanmoedigen meer benzineauto’s te verkopen.

De Amerikaanse verkoop van elektrische voertuigen daalde in november met ongeveer 40%, na het aflopen op 30 september van een consumentenbelastingkrediet van $7.500 dat meer dan 15 jaar van kracht was om de vraag te stimuleren. De regering-Trump nam in de omvangrijke belasting- en uitgavenwet die in juli werd aangenomen ook een bevriezing op van boetes die automakers betalen bij overtreding van verbruiksnormen.

De F-150 Lightning rolde vanaf 2022 met veel bombarie van de band – komiek Jimmy Fallon schreef een lied over de truck. Ford verhoogde de productie om een toestroom van 200.000 bestellingen aan te kunnen, maar de verkoop bleef achter. Het bedrijf verkocht tot en met november van dit jaar 25.583 Lightnings, een daling van 10% ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.

De opvolger van de F-150 Lightning, de T3-truck, zou vanaf de grond worden opgebouwd in een nieuw complex in Tennessee en een kernonderdeel vormen van Fords tweede generatie EV’s. Ford vervangt de productie van de elektrische pick-up nu door nieuwe benzinetrucks vanaf 2029 in de fabriek in Tennessee.

Met de aankondiging van maandag maakte Ford in feite een einde aan zijn volledige tweede generatie EV-modellen. Voor de toekomstige EV-line-up verschuift het bedrijf de focus naar meer betaalbare EV-modellen, bedacht door een zogenoemd skunkworks-team in Californië. Ford is van plan het eerste model van dat team te prijzen rond $30.000 en de verkoop in 2027 te starten. Ford bouwt deze middelgrote elektrische truck in de fabriek in Louisville.

“In plaats van nog miljarden uit te geven aan grote EV’s die nu geen pad naar winstgevendheid hebben, alloceren we dat geld naar gebieden met hogere opbrengsten,” zei Andrew Frick, hoofd van Fords activiteiten voor benzine- en elektrische voertuigen. Eerder dit jaar zei Ford dat het verwachtte dit jaar ongeveer $5 miljard te verliezen op zijn EV-activiteiten, ongeveer evenveel als in 2024.

GM EN STELLANTIS SCHALEN OOK TERUG

De recente terugval in de Amerikaanse EV-verkopen zorgt ervoor dat automakers die haastig elektrische modellen op de markt brachten, nu concurreren om een krimpend koperspubliek. Net als Ford schakelen veel traditionele automakers terug naar benzine en hybrides, terwijl ze hun EV-aanbod versmallen om verliezen daar te beperken.

Dat zou pure EV-spelers zoals Tesla en Rivian de kans kunnen geven om marktaandeel te pakken, zij het uit een kleinere totale markt, aldus analisten.

General Motors nam in oktober een last van $1,6 miljard bij het aanpassen van zijn EV-fabrieksplannen, en waarschuwde dat het waarschijnlijk in de toekomst meer lasten zal nemen. Stellantis is ook teruggekomen op sommige EV-plannen, schrapte een geplande elektrische Ram-pick-up en leunt meer op hybrides.

De stap van sommige traditionele automakers richting hybrides volgt het voorbeeld van Toyota Motor, de langdurige marktleider in hybridemodellen, die de technologie benadrukte zelfs tijdens de EV-euforie van de sector.

Vorig jaar schrapte Ford een elektrische SUV met drie zitrijen, een stap waarvan het destijds zei dat die het tot $1,9 miljard zou kosten. De automaker zei maandag dat het nu verwacht in 2029 winstgevend te zijn op zijn EV-activiteiten.

Fords EV-productiefaciliteiten en drie accufabrieken in het zuiden werden vorige week verstoord toen jointventurepartner SK On aankondigde de samenwerking met Ford te beëindigen. De automaker bevestigde maandag dat als onderdeel van de breuk een Ford-dochter haar accufabrieken in Kentucky zelfstandig zal bezitten en exploiteren, en dat SK On een accufabriek in Tennessee zal bezitten en exploiteren.

Ford zei zijn accufabrieken in Kentucky en Michigan te zullen gebruiken voor de productie van batterijen voor energieopslagsystemen, en wil binnen 18 maanden de eerste capaciteit online brengen. De fabriek in Marshall, Michigan, zal ook batterijen produceren voor Fords middelgrote EV-truck van $30.000.

(Verslaggeving door Nora Eckert in Detroit; redactie door Mike Colias en Lisa Shumaker)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.