Japan moet nicheaanpak kiezen in chipindustrie, zegt NTT-voorzitter

Door Yukiko Toyoda en ?Kentaro ?Okasaka

TOKIO, 15 dec (Reuters) - Japan moet inzetten op een nicheaanpak voor chipproductie — in plaats van te concurreren op schaal en prijs — nu het zijn ooit machtige chipindustrie wil nieuw leven inblazen, zei de voorzitter van telecomzwaargewicht ?NTT in een interview met Reuters.

NTT is een van de grote Japanse bedrijven die investeren in ?Rapidus, de door de overheid gesteunde chipmaker die in 2027 wil beginnen met massaproductie van geavanceerde halfgeleiders. Rapidus, opgericht in 2022, is een pijler onder het overheidsplan van 65 miljard dollar om de chip- en kunstmatige-intelligentie-industrieën te stimuleren, dat vorig jaar werd gepresenteerd.

De drie grootste banken van Japan zijn van plan ongeveer 2 biljoen yen (12,9 miljard dollar) aan Rapidus uit te lenen, meldde Reuters ?vorige week.

In de jaren tachtig was Japan een van de dominante spelers in chips, een positie die het sindsdien heeft afgestaan aan rivalen in Taiwan en Zuid-Korea. De Japanse industrie verloor zijn concurrentiekracht door te mikken op goedkope massaproductie — iets wat dit keer vermeden moet worden, zei Jun Sawada van NTT.

"Qua schaalvoordelen kunnen we Taiwan’s TSMC of ?Zuid-Korea’s Samsung Electronics niet verslaan," zei Sawada in een interview vorige week. "We moeten mikken op high mix, low volume," zei hij, verwijzend naar een strategie die sommige chipmakers gebruiken om een grote variëteit aan sterk gespecialiseerde chips in lagere volumes te produceren, waardoor ze meer kunnen vragen voor nicheproducten.

Japan’s plan om zijn chipindustrie te herstellen loopt in de pas met Washingtons streven naar stabiliteit in de toeleveringsketen voor chips als reactie op China’s snelle technologische vooruitgang.

NTT zou graag zien dat Rapidus zijn IOWN-technologie overneemt, die licht gebruikt om data te verzenden en sneller is en minder energie verbruikt dan standaardtechnologie, aldus Sawada.

Sawada, die tot oktober voorzitter was van de Japan-U.S. Business Council, zei dat het beleid van de Amerikaanse president Donald Trump ook positieve kanten had voor Japan. Hoewel er in Japan veel bezorgdheid is over Amerikaanse tarieven, wees Sawada op Japans toezegging dit jaar om 550 miljard dollar in de Verenigde Staten te investeren als een kans.

"Je kunt het positief bekijken. Hoewel de tarieven hoog zijn, kan Japan de markt betreden en marktaandeel veroveren," zei hij.

($1 = 155,0700 yen)

(Verslaggeving door Yukiko Toyoda en Kentaro Okasaka; Redactie ?door David Dolan; Eindredactie door Kate Mayberry)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.