EU zwicht voor autofabrikanten en heroverweegt verbod op verbrandingsauto’s in 2035

BRUSSEL/LONDEN/STOCKHOLM, 15 dec (Reuters) - De Europese Commissie zal ?naar verwachting ?dinsdag het de facto verbod van de EU op de verkoop van nieuwe auto's met verbrandingsmotor vanaf 2035 terugdraaien, buigend voor de felle druk uit Duitsland, Italië en Europese autofabrikanten die worstelen met Chinese en Amerikaanse rivalen.

De stap, waarvan de details nog worden uitgewerkt door EU-functionarissen voorafgaand aan de onthulling, zou ertoe kunnen leiden dat het de facto verbod vijf jaar wordt uitgesteld of voor onbepaalde tijd wordt afgezwakt, zeiden bronnen uit officiële kringen en de industrie.

De waarschijnlijke herziening van de wet uit 2023, die vereist dat alle nieuwe auto’s en bestelwagens die in de 27 lidstaten worden verkocht vanaf 2035 CO2-emissievrij zijn, zou de meest significante ?terugtrekking van de Europese Unie uit haar groene beleid van de afgelopen vijf jaar zijn.

"De Europese Commissie zal met een duidelijk voorstel komen om het verbod op verbrandingsmotoren af te schaffen," zei Manfred Weber, voorzitter van de grootste fractie in het Europees Parlement, de Europese Volkspartij, vrijdag. "Het was een ernstige fout in het industriebeleid."

Het terugkomen op het verbod verdeelt de sector. Traditionele autofabrikanten zoals Volkswagen en Stellantis, eigenaar van Fiat, hebben hard aangedrongen op verlichting van de doelstellingen te midden van felle concurrentie van goedkopere Chinese rivalen. De EV-sector ?ziet het echter als het prijsgeven van nog meer terrein aan China in de elektrificatieslag.

"De technologie is er, laadinfrastructuur is er en consumenten ?zijn er klaar voor," zei Michael Lohscheller, CEO van EV-maker Polestar. "Dus waar wachten we op?"

VERBRANDINGSMOTOREN BLIJVEN ‘REST VAN DE EEUW’

De wet uit 2023 was ontworpen om de overgang van verbrandingsmotoren naar batterijen of brandstofcellen te versnellen en ?autofabrikanten die de doelstellingen niet haalden te beboeten.

Het halen van de doelstellingen betekent meer elektrische auto's verkopen, terwijl Europese automakers achterlopen op Tesla en Chinese producenten als BYD en Geely.

Europese autofabrikanten maken ?wel EV’s, maar zeggen dat de vraag achterblijft bij de verwachtingen omdat consumenten terughoudend zijn duurdere EV’s te kopen en de laadinfrastructuur onvoldoende is. EU-tarieven op in China gebouwde EV’s hebben de druk slechts licht verlicht.

"Het is vandaag in Europa geen duurzame realiteit," zei Ford-CEO Jim Farley vorige ?week tegen verslaggevers in Frankrijk, bij de aankondiging van een partnerschap met Renault om de kosten van EV’s te verlagen. De behoeften van de industrie waren "niet goed in balans" met de EU-CO2-doelstellingen, zei hij.

De EU gaf de sector in maart "ademruimte" door automakers toe te staan de doelstellingen voor 2025 over drie jaar te halen.

Maar automakers willen verbrandingsmodellen blijven verkopen naast plug-inhybrides, range-extender EV’s met ‘CO2-neutrale’ brandstoffen – waaronder biobrandstoffen gemaakt van landbouwresten en afval zoals gebruikt frituurvet.

Commissievoorzitter Ursula ?von der Leyen zei in oktober open te staan voor het gebruik van e-fuels en "geavanceerde biobrandstoffen".

"Wij bevelen een multitechnologische benadering aan," zei Todd Anderson, chief technology officer bij Phinia, fabrikant van brandstofsystemen voor verbrandingsmotoren, eraan toevoegend dat de verbrandingsmotor "voor de rest van de eeuw zal blijven bestaan."

VERDEELDE MENINGEN

De EV-industrie stelt ondertussen ?dat de stap investeringen zal ondermijnen en de EU nog verder achter China zal doen raken.

"Het gaat zeker effect hebben," zei Rick Wilmer, CEO van aanbieder van laadhardware en -software ChargePoint.

Autofabrikanten willen dat de doelstelling voor 2030 van een reductie van 55% in autouitstoot over meerdere jaren wordt gefaseerd en dat de 50%-reductie voor bestelwagens wordt geschrapt. Duitsland wil dat duurzame praktijken, zoals het gebruik van koolstofarm staal, meetellen voor CO2-reducties.

De Europese Commissie zal ook een plan toelichten om het aandeel EV’s in wagenparken van bedrijven te vergroten, met name lease- en bedrijfsauto’s, die ongeveer 60% van de nieuwverkopen in Europa uitmaken. De auto-industrie wil incentives, en wijst op België als een land waar subsidies hebben gewerkt, in plaats van verplichte doelstellingen.

De Commissie zal waarschijnlijk voorstellen een nieuwe reguleringscategorie voor kleine EV’s op te zetten die lagere belastingen genieten en extra credits opleveren voor het halen van CO2-doelen.

Milieugroeperingen zeggen dat de EU vast moet houden aan de doelstelling voor 2035 en voeren aan dat biobrandstoffen schaars zijn, niet echt CO2-neutraal ?en dat de bevoorrading ervan onbetaalbaar zou zijn.

"Europa moet koers houden op elektrisch," zei William Todts, uitvoerend directeur van de clean transport-ngo T&E. "Het is duidelijk: elektrisch is de toekomst."

(Verslaggeving door Philip Blenkinsop; aanvullende verslaggeving door Gilles Guillaume in Parijs, Marie Mannes in Stockholm en Nick Carey in Londen, Tilman ?Blasshofer, Ludwig Burger en Christoph Steitz; redactie door Adam Jourdan en Susan Fenton)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.