Google krijgt Franse bevriezing van $129 mln aan bezittingen na Russische uitspraak

Door Leo Marchandon, Inti Landauro en Gleb Bryanski

PARIJS/MOSKOU, 12 dec - De curator van Google’s opgeheven Russische bedrijf heeft een tijdelijke bevriezing verkregen van zo’n 110 miljoen euro ($129 miljoen) aan activa van het aan Alphabet toebehorende bedrijf in Frankrijk, zo blijkt uit officiële bevelen die door Reuters zijn ingezien.

De stap is een zeldzame poging van de Russische autoriteiten om via juridische kanalen buitenlandse activa van westerse bedrijven te treffen, tegen de achtergrond van oplopende spanningen over het mogelijke gebruik van in Europa bevroren Russische activa.

De centrale bank van Rusland klaagt afzonderlijk de in Brussel gevestigde financiële instelling Euroclear aan, die veel van de bevroren Russische activa aanhoudt, bij een rechtbank in Moskou.

De maatregel tegen Google France betreft aandelen die toebehoren aan Google International en werd verzocht door Google Russia, handelend via zijn door de rechtbank benoemde curator.

De Franse deurwaarder weigerde commentaar. Google, de curator van Google Russia en de Franse regering reageerden niet op herhaalde verzoeken om commentaar van Reuters.

Uit de bevelen van de Franse deurwaarder blijkt dat de actie is gebaseerd op drie uitspraken die tussen 2024 en 2025 zijn gedaan door arbitragehoven in Moskou, die worden gereguleerd door het internationale handelsrecht.

William Julie, de advocaat die de curator vertegenwoordigt bij het Franse advocatenkantoor WJ Avocats, zei dat een Russische rechtbank Google schuldig had bevonden aan een onrechtmatige dividenduitkering in 2021 ter waarde van ongeveer 10 miljard roebel ($126 miljoen).

Julie zei dat de Russische curator ook handhaving nastreeft in Spanje, Turkije en Zuid-Afrika.

Google, wiens moederbedrijf Alphabet een beurswaarde heeft van circa $3,8 biljoen, kreeg meerdere boetes uit Moskou opgelegd, terwijl Google Russia in 2022 faillissement aanvroeg nadat de autoriteiten zijn bankrekening in beslag hadden genomen, maanden nadat Rusland Oekraïne binnenviel.

GOOGLE KAN TIJDELIJKE BEVRIEZING AANVECHTEN

De beschikking van de Franse deurwaarder leidt tot een tijdelijke bevriezing en het Franse recht vereist dat advocaten binnen een maand formele erkenningsprocedures starten, anders vervalt de bevriezing.

Julie zei dat die stukken de komende dagen bij de rechtbank zouden worden ingediend en dat Google France ook op de hoogte wordt gesteld.

De Rechtbank van Parijs zal vervolgens onderzoeken of formele erkenning en een executievergunning voor de buitenlandse arbitragebeslissingen wordt verleend, aldus Julie, een proces dat tot anderhalf jaar kan duren.

Google kan de tijdelijke bevriezing aanvechten bij de executierechter. Als erkenning en een executievergunning worden verleend, kunnen de bevroren middelen in beslag worden genomen om de arbitragevonnissen te voldoen, voegde Julie toe.

(1 euro = 93.0263 roebel)

($1 = 79.2455 roebel)

($1 = 0.8524 euro)

(Verslaggeving door Leo Marchandon in Gdansk, Inti Landauro in Parijs en Gleb Bryanski in Moskou; redactie door Adam Jourdan en Alexander Smith)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.