Exclusive: Nvidia overweegt H200-productie op te voeren door sterke vraag China

12 dec (Reuters) - Nvidia heeft Chinese klanten verteld dat het overweegt de productiecapaciteit voor zijn krachtige H200-AI-chips uit te breiden nadat bestellingen het huidige productieniveau hebben overschreden, aldus twee ingewijden.

De stap volgt nadat de Amerikaanse president Donald Trump dinsdag zei dat de Amerikaanse overheid Nvidia zou toestaan H200-processors, zijn op één na snelste AI-chips, naar China te exporteren en een heffing van 25% op dergelijke verkopen te innen.

De vraag naar de chip van Chinese bedrijven is zo sterk dat Nvidia neigt naar het toevoegen van nieuwe capaciteit, zei een van de bronnen. Zij weigerden bij naam genoemd te worden omdat de gesprekken privé zijn.

"We beheren onze toeleveringsketen om ervoor te zorgen dat gelicentieerde verkoop van de H200 aan geautoriseerde klanten in China geen impact zal hebben op onze capaciteit om klanten in de Verenigde Staten te beleveren," zei een Nvidia-woordvoerder in een verklaring aan Reuters nadat het verhaal was gepubliceerd.

Grote Chinese bedrijven, waaronder Alibaba en ByteDance, hebben deze week al contact opgenomen met Nvidia over de aanschaf van de H200 en willen graag grote orders plaatsen, meldde Reuters woensdag.

Er blijven echter onzekerheden, aangezien de Chinese overheid nog groen licht moet geven voor enige aankoop van de H200. Chinese functionarissen belegden woensdag spoedvergaderingen om de kwestie te bespreken en zullen beslissen of levering naar China wordt toegestaan, zeiden een van de twee bronnen en een derde bron.

Er worden momenteel zeer beperkte hoeveelheden H200-chips geproduceerd, meldde Reuters woensdag, aangezien de Amerikaanse AI-chipleider zich richt op de productie van zijn meest geavanceerde Blackwell- en aankomende Rubin-lijnen.

CHINA STIMULEERT EIGEN AI-INDUSTRIE

De beschikbaarheid van H200-chips is een belangrijke zorg voor Chinese klanten en zij hebben Nvidia benaderd voor duidelijkheid, zeiden bronnen.

Als onderdeel van de briefing die Nvidia heeft gegeven, heeft het bedrijf ook richtlijnen verstrekt over de huidige voorraden, zei een van de eerste twee personen, zonder een specifiek aantal te noemen.

De H200 ging vorig jaar in massale uitrol en is de snelste AI-chip in Nvidia's vorige Hopper-generatie. De chip wordt vervaardigd door TSMC met behulp van het 4nm-procestechnologieproces van het Taiwanese bedrijf.

TSMC weigerde te reageren op capaciteitsallocaties voor specifieke klanten en verwees in plaats daarvan naar recente opmerkingen van voorzitter en CEO C.C. Wei over de capaciteitsplanningsaanpak van het bedrijf te midden van de stijgende AI-vraag.

Het Chinese ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De sterke vraag van Chinese bedrijven naar de H200 vloeit voort uit het feit dat dit veruit de krachtigste chip is waartoe zij momenteel toegang hebben.

Hij is ongeveer zes keer krachtiger dan de H20, een afgezwakte chip van Nvidia die is afgestemd op de Chinese markt en eind 2023 werd uitgebracht.

De beslissing van Trump over de H200 komt op een moment dat China zijn eigen binnenlandse AI-chipindustrie wil stimuleren. Aangezien binnenlandse chipbedrijven nog geen producten hebben die kunnen tippen aan de H200, zijn er zorgen dat het toelaten van de H200 in China de industrie zou kunnen afremmen.

"Zijn (H200) rekenprestaties zijn ongeveer 2-3 keer die van de meest geavanceerde binnenlands geproduceerde accelerators," zei Nori Chiou, beleggingsdirecteur bij White Oak Capital Partners.

"Ik zie al dat veel CSP's (Cloud Service Providers) en zakelijke klanten agressief grote orders plaatsen en bij de overheid lobbyen om de beperkingen op voorwaardelijke basis te versoepelen," voegde hij eraan toe, stellende dat de Chinese AI-vraag de capaciteit van de lokale productie overstijgt.

Tijdens de spoedvergaderingen lag er een voorstel om elke H200-aankoop te bundelen met een bepaalde verhouding aan binnenlandse chips, zeiden een van de eerste twee bronnen en een derde bron.

Voor Nvidia is het toevoegen van nieuwe capaciteit ook uitdagend in een periode waarin het niet alleen overstapt naar Rubin, maar ook concurreert met bedrijven, waaronder Alphabet's Google, om beperkte geavanceerde chipproductiecapaciteit van TSMC.

(Editing door Miyoung Kim, Susan Fenton, Himani Sarkar en Christian)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.