Venture Global slaat terug tegen Shells fraudeclaims in LNG-arbitragestrijd

Door Stephanie Kelly, Marwa Rashad en ?Curtis ?Williams

LONDEN, 10 dec (Reuters) - Venture Global diende dinsdag laat zijn reactie in op een juridische uitdaging van Shell na het verlies van de oliemajor in een arbitragezaak over vrachtladingen vloeibaar aardgas, waarbij het fraudeaantijgingen van de hand wees en Shell beschuldigde van het schenden van arbitragegeheimhouding.

De juridische documenten die zijn ingediend bij het Hooggerechtshof van de staat New York vormen de nieuwste ontwikkeling in een slepende saga over de vermeende tekortkoming van Venture Global om LNG te leveren onder langlopende contracten, terwijl het op de spotmarkt verkocht toen de prijzen stegen na de Russische invasie van Oekraïne.

Shell en andere bedrijven, waaronder BP en Edison, hebben vanaf 2023 arbitrageclaims tegen Venture Global ingediend. Shell verloor zijn zaak in augustus, terwijl BP zijn zaak in oktober won. Unipec heeft zijn zaak geschikt, meldde Reuters eerder, onder verwijzing naar bronnen.

In een uitdaging van afgelopen maand tegen de arbitrage-uitspraak beweerde Shell dat een derde partij tijdens de arbitrage heeft getuigd dat Venture Global abrupt had besloten de start van zijn Calcasieu Pass LNG-fabriek uit te stellen. Shell zei dat het de arbiters had verzocht die communicatie te bestuderen, maar dat Venture Global openbaarmaking vermeed door misleidende verklaringen af te leggen.

Venture Global zei in zijn indiening van dinsdag dat Shell geen bewijs had geleverd voor de vermeende fraude. Het zei dat de derde partij, waarvan de naam was weggelakt, "niet heeft getuigd over schriftelijke communicatie met Venture Global" en dat de advocaten van Venture Global geen misleidende verklaringen hebben afgelegd.

De LNG-producent zei in de indiening ook dat Shell de vertrouwelijkheid van de arbitrage had geschonden door informatie te delen met tegenpartijen van Venture Global en hun advocaten.

Shell weigerde commentaar te geven op de indieningen van Venture Global.

EMAIL SUGGEREERT BELANGSTELLING VOOR COMMERCILE OPLOSSING

De arbitragezaak van Shell draaide om ladingen van Venture Globals Calcasieu Pass-faciliteit. Shell heeft ook een langlopend contract met Venture Globals Plaquemines-faciliteit.

In zijn juridische indiening voegde Venture Global een e-mail toe van wat het zei een Shell-bestuurder te zijn, wiens naam was weggelakt, die interesse aangaf in het bereiken van een commerciële oplossing.

"We blijven geïnteresseerd in het vinden van een commerciële oplossing voor zowel de CP (Calcasieu Pass) als Plaquemines-situaties en ik verwelkom een gesprek op uw vroegst mogelijke moment," schreef de Shell-bestuurder aan Venture Global in een e-mail met dezelfde datum als waarop de oliemajor zijn uitdaging indiende.

De Shell-bestuurder zei in de e-mail ook dat de uitkomst van de arbitrage tussen de LNG-producent en BP aanzienlijke zorgen opriep over het bewijs dat in die procedure is gepresenteerd, en suggereerde dat Shells arbitrage op dezelfde manier had moeten worden beslist.

De aandelen van Venture Global, die ook onder druk staan door de blootstelling aan een mogelijke LNG-overschot, zijn met 22% gedaald sinds Shell vorige maand de uitdaging indiende. Ze schommelen nabij een historisch dieptepunt van $6,56 per aandeel, vergeleken met $24 toen ze in januari naar de markt gingen.

Reuters meldde eerder dat BP zijn arbitragezaak won met een argument van oneerlijk gedrag door Venture Global, aldus vijf bronnen.

De arbitragezege van BP in oktober gaf Shell volgens juridische experts een basis voor zijn uitdaging, vertelde men aan ?Reuters.

“Dat Shell verwijst naar BP’s overwinning (in zijn uitdaging) signaleert dat vergelijkbare feitenpatronen tot verschillende beslissingen door tribunalen hebben geleid, wat Shells argument versterkt dat volledige toegang tot bewijs ertoe doet,” zei Claudio Steuer van het Oxford Institute for Energy Studies.

(Verslag door Stephanie Kelly, Marwa Rashad en Curtis ?Williams; redactie door Nia Williams, Stephen Coates en Jan Harvey)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.