Topkandidaat Fed-voorzitter Hassett: 'genoeg ruimte' om rente te verlagen

Door Ann Saphir

WASHINGTON, 9 dec (Reuters) - Economisch adviseur van het Witte Huis Kevin Hassett, de favoriet om de volgende voorzitter van de Federal Reserve te worden, zei dinsdag tegen de WSJ CEO Council dat er "ruim voldoende ruimte" is om de rente verder te verlagen, al voegde hij daaraan toe dat als de inflatie stijgt, de afweging kan veranderen.

Ondertussen zei president Donald Trump dat hij blijft zoeken naar een opvolger voor Fed-voorzitter Jerome Powell, wiens termijn medio mei afloopt en die Trump herhaaldelijk onbekwaam of erger heeft genoemd omdat hij de rente niet fors heeft verlaagd. 

"We gaan naar een paar verschillende mensen kijken, maar ik heb een aardig goed idee wie ik wil," zei Trump tegen verslaggevers aan boord van Air Force One. 

Trump begint woensdag aan een laatste ronde interviews voor de functie van Fed-voorzitter met een gesprek met voormalig Fed-gouverneur Kevin Warsh, meldde de Financial Times dinsdag.

Trump zei dinsdag tegen Politico dat hij steun voor het onmiddellijk verlagen van de rente als lakmoesproef zou gebruiken bij zijn keuze voor een nieuwe Fed-voorzitter, en alle kandidaten voor de functie hebben duidelijk gemaakt dat zij verdere versoepeling steunen.

Naast Warsh en Hassett zijn er nog twee andere finalisten, meldde de FT. Trump zal naar verwachting in januari zijn beslissing aankondigen.

ANDERE KANDIDATEN VOOR DE FED-ROL

Eerder zei minister van Financiën Scott Bessent dat de shortlist Fed-gouverneur Christopher Waller en Fed-vicevoorzitter Toezicht Michelle Bowman omvat – beiden door Trump benoemd in zijn eerste termijn – evenals Rick Rieder van BlackRock.

Trump heeft ook herhaaldelijk gezegd dat hij wil dat Bessent de topfunctie bij de Fed op zich neemt, al zegt Bessent dat hij zijn huidige positie wil behouden. 

Hassett heeft voorgesteld dat hij wordt benoemd om de resterende termijn van Fed-voorzitter Powell als gouverneur te voltooien, die loopt tot januari 2028, meldde de FT. 

Die aanpak zou Trump in staat stellen Bessent te benoemen als de volgende Fed-voorzitter, aldus de FT, al zou die zet alleen werken als Powell als gouverneur aftreedt wanneer zijn termijn als voorzitter medio mei afloopt. Hij heeft niet gezegd of hij dat zal doen. 

De Fed begon dinsdag aan haar laatste beleidsvergadering van het jaar, en zal naar verwachting woensdag bij de afsluiting van de vergadering de rente met een kwart procentpunt verlagen, voor de derde keer dit jaar, maar weinig verdere versoepeling voor volgend jaar signaleren. 

Analisten hebben vragen opgeworpen over de vraag of Hassetts benoeming bij de Fed afbreuk zou kunnen doen aan wat algemeen wordt gezien als de langdurige onafhankelijkheid van de Fed van kortetermijn politieke druk onder Fed-voorzitters sinds Paul Volcker, die de centrale bank leidde in haar zeer impopulaire maar uiteindelijk succesvolle campagne van renteverhogingen om de hardnekkige inflatie van de jaren zeventig te bestrijden.

"Wat we moeten doen is erkennen dat we, zoals in de jaren 90, in een mogelijk extreem transformatieve tijd zitten," zei Hassett bij de WSJ CEO Council, verwijzend naar de mogelijkheid dat kunstmatige intelligentie de economische groei kan aanjagen en renteverlagingen mogelijk maakt zonder de economie te laten oververhitten. "Als de data suggereert dat we het kunnen doen, dan – zoals op dit moment, denk ik dat er ruim voldoende ruimte is om het te doen."

INFLATIE NOG BOVEN HET DOEL VAN DE FED

Een aantal Fed-presidenten heeft zorgen geuit over het verlagen van de rente terwijl de inflatie nog boven het doel van 2% ligt en oploopt. De rentebeslissing van woensdag zal naar verwachting enkele dissidenten opleveren die die verdeeldheid onderstrepen.

Hassett zei dat hij niet-politiek te werk wil gaan en sprak het vertrouwen uit dat hij steun kan krijgen voor zijn visie op renteverlagingen omdat hij "feiten-gebaseerd" is. 

"Ik heb veel vrienden bij de Fed aan beide kanten," zei Hassett, die in de jaren negentig ongeveer vijf jaar als econoom bij de Fed werkte voordat hij langdurig adviseur werd van Republikeinse politici en conservatieve denktanks.

Meer recentelijk heeft hij zijn standpunten nauw aangesloten bij Trumps economische visie. 

Gevraagd of Trumps plan om Amerikanen $2.000 cheques te sturen de inflatie opnieuw zou kunnen aanwakkeren, zei hij dat Trumps tarieven en belastingverlagingen hebben geholpen het Amerikaanse tekort te verkleinen, waardoor er "meer ruimte is om dingen te doen die stimulerend zijn." 

(Verslaggeving door Ann Saphir; aanvullende verslaggeving door Ryan Patrick Jones in Toronto en Nilutpal Timsina in Bengaluru; redactie door Chizu Nomiyama, Andrea Ricci en Jamie Freed)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.