VS: vacatures stijgen licht na septemberpiek; minder werknemers nemen ontslag

Door Lucia Mutikani

WASHINGTON, 9 dec (Reuters) - Het aantal vacatures in de VS nam in oktober marginaal toe na een sterke stijging in september, maar afgekoelde aanwervingen en het laagste aantal vrijwillige ontslagen in vijf jaar onderstreepten de economische onzekerheid, die economen grotendeels toeschrijven aan tarieven.

Het maandelijkse Job Openings and Labor Turnover Survey-rapport (JOLTS) van het ministerie van Arbeid werd dinsdag gepubliceerd, terwijl functionarissen van de Federal Reserve aan een tweedaagse beleidsvergadering begonnen. De financiële markten verwachten dat de Amerikaanse centrale bank woensdag uit zorg over de arbeidsmarkt haar beleidsrente voor de korte termijn met nog eens 25 basispunten zal verlagen naar een bandbreedte van 3,50%-3,75%. De Fed heeft de leenkosten dit jaar al twee keer verlaagd.

"De arbeidsmarkt stort niet in, maar verliest zeker vaart," zei Oren Klachkin, econoom financiële markten bij Nationwide. "Wij verwachten dat Fed-functionarissen de verzwakking van de arbeidsmarkt voor zullen zijn met opnieuw een renteverlaging van 25 basispunten morgen, ook al blijft de inflatie boven de doelstelling van 2%."

Vacatures, een maatstaf voor de vraag naar arbeid, stegen met 12.000 tot 7,670 miljoen op de laatste dag van oktober, aldus het Bureau of Labor Statistics (BLS) van het ministerie van Arbeid. Door Reuters geraadpleegde economen hadden 7,150 miljoen onvervulde banen voorspeld. Het rapport bevatte gegevens voor september, waarvan de publicatie was geannuleerd vanwege de 43 dagen durende sluiting van de federale overheid.

Het aantal openstaande vacatures sprong in september met 431.000, de sterkste stijging in bijna een jaar, naar 7,658 miljoen. Het BLS zei dat het "het gebruik van de maandelijkse aligneringsmethodologie voor de voorlopige ramingen van oktober tijdelijk had opgeschort" en voegde daaraan toe dat "het gebruik van deze methodologie zal worden hervat bij de publicatie van de definitieve ramingen voor oktober".

Het gros van de vacatures in oktober zat in de sector handel, vervoer en nutsvoorzieningen, met 239.000 openstaande functies, vooral bij retailers. In de sector professionele en zakelijke dienstverlening waren er 114.000 minder openstaande banen. In de sector logies en horeca daalde het aantal vacatures met 33.000. De federale overheid had 25.000 minder openstaande functies.

De vacaturegraad bleef onveranderd op 4,6%. Het aantal aanwervingen daalde in oktober met 218.000 tot 5,149 miljoen, met de grootste dalingen in de bouw, professionele en zakelijke dienstverlening, gezondheidszorg en maatschappelijke dienstverlening, evenals logies en horeca. De aanwervingsgraad zakte naar 3,2% tegen 3,4% in september. In september waren er 5,367 miljoen aanwervingen.

Het aantal ontslagen kroop 73.000 hoger naar een nog steeds lage 1,854 miljoen, geconcentreerd in de sector logies en horeca. De ontslaggraad steeg naar 1,2% tegen 1,1% in september.

Aandelen op Wall Street noteerden gemengd. De dollar won terrein tegenover een mandje valuta. De rentes op Amerikaanse staatsobligaties lagen overwegend hoger.

"NO HIRE, NO FIRE"-ARBEIDSMARKT

De gecombineerde rapporten over september en oktober suggereren dat de arbeidsmarkt bleef verkeren in wat economen en beleidsmakers een "no-hire, no-fire"-situatie noemen.

De stagnatie op de arbeidsmarkt wordt toegeschreven aan een krappere arbeidsaanvoer door een afname van immigratie die begon in het laatste jaar van voormalig president Joe Bidens ambtstermijn en versnelde onder de tweede regering van president Donald Trump. De inzet van artificiële intelligentie voor sommige functies verlaagt eveneens de vraag naar arbeid, vooral voor instapfuncties.

Het werkloosheidspercentage steeg in september naar 4,4%, het hoogste niveau in vier jaar. Het BLS annuleerde het arbeidsmarktrapport over oktober en zal het werkloosheidspercentage voor die maand niet publiceren, omdat de langste shutdown ooit verhinderde dat er gegevens werden verzameld voor de huishoudenenquête waaruit het werkloosheidscijfer wordt berekend.

Het uitgestelde arbeidsmarktrapport voor november, dat nu volgende dinsdag verschijnt, zal de niet-agrarische loonlijsten voor oktober bevatten.

Nu de arbeidsmarkt wankel is, wisselen minder werknemers van baan op zoek naar groener gras, wat wijst op gematigde looninflatie. Het aantal mensen dat ontslag nam, daalde met 187.000, de grootste daling sinds juni 2023, tot 2,941 miljoen. Dat was het laagste niveau sinds augustus 2020, toen de arbeidsmarkt herstelde van de eerste coronagolf.

De quits rate, door beleidsmakers gezien als een graadmeter van vertrouwen op de arbeidsmarkt, zakte naar 1,8%. Dat was de laagste stand sinds mei 2020 en lager dan 2,0% in september. Lagere lonen omdat minder werknemers van baan veranderen kunnen echter de consumentenbestedingen drukken.

"Dit (quits rate) is een vrij 'koud' cijfer dat historisch in lijn is met een loongroei van slechts 2,5% op jaarbasis," zei James Knightley, hoofdeconoom internationaal bij ING. "Dat is geen goed nieuws voor de consumptie, maar in een diensteneconomie zoals de VS, waar de grootste kostenpost de loonkosten zijn, suggereert dit dat de inflatie op de middellange tot langere termijn een dalende lijn zal volgen."

?

(Verslaggeving door Lucia Mutikani; redactie door Paul Simao en Andrea Ricci)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.