Analyse: Europa voert Big Tech-aanpak op met boete voor X, tegen Trump in

Door Foo Yun Chee

BRUSSEL, 5 dec (Reuters) - Europa gaat door met zijn hardere aanpak van Big Tech, met boetes voor Google van Alphabet en Elon Musks X en nieuwe onderzoeken, en benadrukt zijn soevereine recht om zijn wetten te handhaven, ondanks tegenstand van de Amerikaanse president Donald Trump.

Drie maanden nadat Google een onverwacht hoge boete van 2,95 miljard euro ($3,44 miljard) kreeg, legde de Europese Commissie vrijdag een boete van 120 miljoen euro op aan Elon Musks X wegens schending van de online-inhoudsregels van de Europese Unie.

De Amerikaanse regering heeft teruggeslagen en koppelt verlagingen van Amerikaanse importtarieven op staal aan zwakkere EU-digitale regels, en droeg haar diplomaten op een lobbyoffensief tegen de wetten te starten.

Het gaat om de EU's Digital Markets Act, die de macht wil inperken van Amazon, Apple, Google, Meta Platforms en Microsoft, evenals Booking.com en ByteDance, en om de Digital Services Act, die grote online platforms verplicht meer te doen tegen illegale en schadelijke inhoud.

EU-mededingingschef Teresa Ribera wees de Amerikaanse kritiek resoluut van de hand.

"Het is onze plicht om anderen eraan te herinneren dat we respect verdienen. Ik bemoei me niet met hoe zij de gezondheidsnormen op de Amerikaanse markt reguleren. Maar ik ben verantwoordelijk voor het verdedigen van goed functionerende digitale markten in Europa en dat staat volledig los van welke gezamenlijke gesprekken dan ook," zei ze op een evenement.

Op een ander evenement wees ze degenen af die het mededingingsrecht zien als een instrument om markten te controleren of enge economische belangen te bevorderen.

"Het is een essentiële pijler van open, eerlijke en duurzame markten. Het mag nooit een ruilmiddel zijn in handelsbesprekingen of een instrument voor protectionisme," aldus Ribera.

MOEILIJKER OM TERUG TE KRABBELEN

De impact van de Amerikaanse dreigementen, aanvankelijk een schok, lijkt te slijten, zei Daniel Mandrescu, advocaat bij Geradin Partners en universitair hoofddocent aan de Universiteit Leiden.

"De aankondiging van de Europese Commissie van een officieel onderzoek naar Meta geeft aan dat de kracht van politieke druk snel afneemt — de rechtsstaat is simpelweg niet onderhandelbaar," schreef hij in een LinkedIn-bericht.

Voorstanders van Europese waarden hebben nu de overhand, maar de echte test moet nog komen, zei Rupprecht Podszun, hoogleraar aan de Heinrich Heine Universiteit Düsseldorf en directeur bij het Instituut voor Mededingingsrecht.

"Ik was verbaasd over deze nieuwe energie in de EU-handhaving. Dit schept nu ook een verplichting: het wordt nu moeilijker om terug te krabbelen. De toezeggingen in de Google-adtechzaak zullen de lakmoesproef vormen, net als de uitkomst van het Meta AI-onderzoek," zei hij.

Vorige maand bood Google aan het voor uitgevers en adverteerders makkelijker te maken om zijn online advertentietechnologie te gebruiken, tegen de oproep van EU-mededingingsautoriteiten in om een deel van de business te verkopen om belangenconflicten aan te pakken.

Een EU-besluit over het voorstel komt waarschijnlijk begin volgend jaar. EU-toezichthouders startten donderdag een onderzoek naar Meta en zouden het bedrijf kunnen opdragen de uitrol van AI-functies in zijn WhatsApp-messenger te pauzeren, wat rivalen zou kunnen blokkeren.

($1 = 0,8582 euro)

(Verslaggeving door Foo Yun Chee; redactie door Mark Potter)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.