X krijgt EU-boete van 140 miljoen dollar wegens contentregels, TikTok treft schikking

Door Foo Yun Chee

BRUSSEL, 5 dec (Reuters) - Het socialmediabedrijf X van Elon Musk heeft vrijdag een boete van 120 miljoen euro (140 miljoen dollar) gekregen van EU-techtoezichthouders wegens het schenden van online contentregels, de eerste sanctie onder baanbrekende wetgeving die opnieuw kritiek uit de Amerikaanse regering uitlokte.

Hoewel X niet reageerde op een per e-mail verstuurd verzoek om commentaar, reageerde Musk met "Bullshit" onder een bericht van de Europese Commissie over de boete. Hij deelde ook meerdere berichten die de beslissing bekritiseerden en schreef: "Vrijheid van meningsuiting is de basis van de democratie. De enige manier om te weten waarop je stemt."

Rivaal TikTok van X ontliep een straf met concessies.

Europa's hardere aanpak van Big Tech om ervoor te zorgen dat kleinere rivalen kunnen concurreren en consumenten meer keuze hebben, is bekritiseerd door de regering van de Amerikaanse president Donald Trump, die zegt dat deze zich richt op Amerikaanse bedrijven en Amerikanen censureert. 

De Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, zei dat haar wetten geen nationaliteit viseren en dat zij simpelweg haar digitale en democratische normen verdedigt, die doorgaans als maatstaf dienen voor de rest van de wereld. 

EU-TECHCHEF ZEGT DAT BOETE GEEN CENSUUR IS

De EU-sanctie tegen X volgde op een twee jaar durend onderzoek onder de Digital Services Act (DSA) van het blok, die online platforms verplicht meer te doen tegen illegale en schadelijke content.

Het EU-onderzoek naar ByteDance's sociale media-app TikTok leidde in mei tot aanklachten dat het bedrijf een DSA-verplichting had geschonden om een advertentieregister te publiceren waarmee onderzoekers en gebruikers nepadvertenties kunnen opsporen.

De techchef van de Europese Commissie, Henna Virkkunen, zei dat de bescheiden boete voor X proportioneel is en is berekend op basis van de aard van de overtredingen, hun ernst in termen van getroffen EU-gebruikers en hun duur. 

"Wij zijn er niet op uit om de hoogste boetes op te leggen. We zijn er om ervoor te zorgen dat onze digitale wetgeving wordt gehandhaafd en als je je aan onze regels houdt, krijg je geen boete. Zo simpel is het," zei ze tegen verslaggevers.

"Ik vind het heel belangrijk te benadrukken dat de DSA niets met censuur te maken heeft," aldus Virkkunen.

Ze zei dat de komende beslissingen over bedrijven die zijn aangeklaagd wegens DSA-overtredingen naar verwachting minder tijd zullen kosten dan de twee jaar voor de X-zaak.

"Ik verwacht echt dat we de definitieve beslissingen nu sneller zullen nemen," zei ze. 

VANCE ZEGT DAT DE EU GEEN AMERIKAANSE BEDRIJVEN MOET AANVALLEN

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en Brendan Carr, voorzitter van de Amerikaanse Federal Communications Commission, veroordeelden de EU-boete.

"De boete van 140 miljoen dollar van de Europese Commissie is niet alleen een aanval op @X, het is een aanval op alle Amerikaanse techplatformen en het Amerikaanse volk door buitenlandse regeringen. De tijd van het online censureren van Amerikanen is voorbij," plaatste Rubio op X.

Carr zei op X dat de sanctie laat zien dat Europa een succesvol Amerikaans techbedrijf beboet omdat het een succesvol Amerikaans techbedrijf is.

Meta en TikTok werden in oktober aangeklaagd wegens schending van DSA-transparantieverplichtingen, terwijl de Chinese online marktplaats Temu werd beschuldigd van het schenden van regels om de verkoop van illegale producten te voorkomen.

X heeft tussen de 60 en 90 werkdagen om met maatregelen te komen om aan de DSA te voldoen, afhankelijk van het onderwerp.

Voorafgaand aan de EU-beslissing zei de Amerikaanse vicepresident JD Vance op X: "Er doen geruchten de ronde dat de EU-Commissie X honderden miljoenen dollars zal opleggen omdat het niet aan censuur doet. De EU zou de vrijheid van meningsuiting moeten steunen en niet Amerikaanse bedrijven aanvallen om onzin." 

TikTok, dat wijzigingen aan zijn advertentiebibliotheek beloofde om transparanter te zijn, riep toezichthouders op de wet gelijk en consistent toe te passen op alle platforms.

EU-toezichthouders zeiden dat de DSA-overtredingen van X onder meer het misleidende ontwerp van het blauwe vinkje voor geverifieerde accounts omvatten, het gebrek aan transparantie van zijn advertentieregister en het niet verstrekken van toegang voor onderzoekers tot openbare data.

De Commissie zei dat het onderzoek naar de verspreiding van illegale content op X en de maatregelen tegen informatie­manipulatie doorgaat, evenals een afzonderlijk onderzoek naar het ontwerp, de algoritmische systemen en de plicht van TikTok om kinderen te beschermen.

DSA-boetes kunnen oplopen tot 6% van de jaarlijkse wereldwijde omzet van een bedrijf. 

($1 = 0,8579 euro)

(Verslaggeving door Foo Yun Chee, extra verslaggeving door Philip Blenkinsop in Brussel, Katharine Jackson en Doina Chiacu in Washington, Charlotte Van Campenhout in Amsterdam en Bhargav Acharya in Toronto; Redactie door Toby Chopra en Louise Heavens)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.