Rusland blokkeert Apples FaceTime in hardere aanpak van buitenlandse techplatforms

Door Mark Trevelyan en Gleb Stolyarov

4 dec (Reuters) - Rusland heeft Apples video-belapp FaceTime geblokkeerd, zei de staatscommunicatiewaakhond donderdag, als onderdeel van een versnellende greep op buitenlandse techplatforms waarvan autoriteiten stellen dat ze worden gebruikt voor criminele activiteiten.

De stap volgt op beperkingen tegen Googles YouTube, Meta's WhatsApp en de berichtendienst Telegram.

Kritici zeggen dat de beperkingen neerkomen op censuur en een verdere verstrakking van de staatscontrole over privécommunicatie. Rusland zegt dat het legitieme maatregelen voor wetshandhaving zijn. De Russische autoriteiten hebben dit jaar een door de staat gesteunde rivaliserende app gelanceerd, MAX, waarvan critici zeggen dat die kan worden gebruikt voor surveillance – beschuldigingen die door staatsmedia als onwaar zijn afgedaan.

Ter rechtvaardiging van de beslissing zei de communicatietoezichthouder Roskomnadzor in een gemailde verklaring: "Volgens wetshandhavingsinstanties wordt FaceTime gebruikt om terreuraanslagen in het land te organiseren en uit te voeren, daders te rekruteren en fraude en andere misdrijven tegen Russische burgers te plegen."

De waakhond noemde geen bewijs ter onderbouwing van de beschuldigingen.

Apple-vertegenwoordigers reageerden niet direct op verzoeken om commentaar op het blokkeren van FaceTime, een app waarmee gebruikers gratis video- en audiogesprekken kunnen voeren via wifi of mobiele data.

Inwoners van Moskou die donderdag FaceTime probeerden, meldden een schermmelding met de tekst "Gebruiker niet beschikbaar". Een van hen zei dat een vriend die ze probeerde te bereiken de inkomende oproep had gezien, maar geen verbinding kon maken.

De afgelopen maanden heeft Roskomnadzor de maatregelen opgevoerd om de toegang te blokkeren tot westerse media en techplatforms waarvan het zegt dat ze inhoud hosten die de Russische wetgeving schendt.

In augustus begon Rusland sommige oproepen op WhatsApp en Telegram te beperken, en beschuldigde het hen ervan te weigeren informatie te delen met de autoriteiten in fraude- en terrorismezaken. Roskomnadzor dreigde vorige week WhatsApp volledig te blokkeren.

Woensdag blokkeerde Roskomnadzor de toegang tot het Amerikaanse gamingplatform voor kinderen Roblox, dat het beschuldigde van het verspreiden van extremistisch materiaal en "LHBT-propaganda". Roblox zei dat het de wetten respecteert van de landen waar het actief is en zich sterk inzet voor de veiligheid van gebruikers.

(Verslag door Mark Trevelyan in Londen en Gleb Stolyarov Bewerking door Tomasz Janowski)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.