Australië: wereld zal socialmediaverbod volgen nu Meta tieners blokkeert

Door Byron Kaye en James Redmayne

SYDNEY, 4 dec (Reuters) - De Australische internettoezichthouder zei dat een socialmediaverbod voor tieners de eerste dominosteen zou zijn in een wereldwijde poging om Big Tech aan banden te leggen, nu Meta’s Instagram, Facebook en Threads begonnen met het uitsluiten van honderden duizenden accounts vooruitlopend op een deadline volgende week.

eSafety Commissioner Julie Inman Grant zei dat ze aanvankelijk haar zorgen had geuit over de “botte bijl”-aanpak om jongeren onder de 16 jaar van sociale media te weren, maar dat ze die was gaan omarmen nadat geleidelijke reguleringswijzigingen niet effectief genoeg bleken.

“We hebben een kantelpunt bereikt,” zei Inman Grant donderdag tijdens de Sydney Dialogue, een cybersummit.

“Onze data is de valuta die deze bedrijven aandrijft, en er zijn krachtige, schadelijke, misleidende ontwerpkenmerken waar zelfs volwassenen machteloos tegen zijn. Welke kans hebben onze kinderen dan?”

Overheden wereldwijd keken toe terwijl de Australische wet op 10 december van kracht wordt, en “ik heb dit altijd de eerste dominosteen genoemd, en daarom boden ze weerstand,” voegde ze toe, verwijzend naar de platforms.

Na meer dan een jaar campagne te hebben gevoerd tegen het verbod, dat een boete tot A$49,5 miljoen (US$33 miljoen) kent, hebben platforms van Meta, TikTok, Snaps Snapchat en Alphabets YouTube gezegd dat ze zullen meewerken.

Zo’n 96% van de Australische tieners onder de 16 — meer dan een miljoen van de 27 miljoen inwoners — heeft socialmedia-accounts, aldus eSafety.

Hoewel de wet op 10 december ingaat, begonnen Meta’s Instagram, Facebook en Threads vanaf donderdag met het deactiveren van accounts, volgens schermafbeeldingen die door Reuters zijn gezien.

De meeste andere betrokken platforms zijn begonnen minderjarige gebruikers te contacteren met het advies hun foto’s en contacten te downloaden en bieden de keuze om hun accounts te verwijderen of te bevriezen tot ze 16 worden.

“Het is geweldig en ik ben blij dat de druk van de ouders wordt gehaald, want er zijn zoveel mentale gezondheidsimplicaties,” zei Jennifer Jennison, een moeder uit Sydney.

“Gun mijn kinderen na school rust, zodat ze kunnen uitrusten en bij het gezin kunnen zijn.”

Op de conferentie zei Inman Grant dat de lobby van de platforms er ogenschijnlijk in had bestaan hun zaak voor te leggen aan de Amerikaanse overheid, die haar heeft gevraagd te getuigen bij de House Judiciary van het Congres over wat zij een poging noemde om extraterritoriale macht uit te oefenen over de Amerikaanse vrijheid van meningsuiting.

Inman Grant zei niet of ze op het verzoek zou ingaan, maar merkte op dat “door mij te schrijven en te vragen om voor de commissie te verschijnen, dat óók het gebruik van extraterritoriale reikwijdte is.”

(US$1 = 1,5140 Australische dollar)

(Verslaggeving door Byron Kaye; redactie door Lincoln Feast.)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.