ASX-storing vergroot twijfels van beleggers over tech-ombouw

Door Christine Chen en Scott Murdoch

SYDNEY, 3 dec (Reuters) - Het technologie-herstelplan van de Australian Securities Exchange, door de voorzitter van het bedrijf bestempeld als te belangrijk om te mislukken, wordt in twijfel getrokken door beleggers en marktdeelnemers nadat het deze week opnieuw werd getroffen door een storing, de nieuwste in een reeks mislukkingen.

Ongeveer 80 bedrijven met koersgevoelige bekendmakingen werden maandag in een handelsstop geplaatst nadat het aankondigingsplatform van de ASX instortte, waardoor honderden verklaringen niet konden worden gepubliceerd.

De verstoring benadrukt reputatierisico's voor ASX nu het worstelt met de vernieuwing van verouderde systemen. De mislukking roept vragen op over governance en operationele veerkracht, kwesties die volgens beleggers cruciaal zijn voor het handhaven van de integriteit van de markt.

"Het was eerlijk gezegd beschamend, zeker na het aantal incidenten in de afgelopen 12 maanden," zei Omkar Joshi, oprichter van Opal Capital en ASX-marktdeelnemer.

"De realiteit is dat we nog steeds aanhoudende problemen zien opduiken. Ik denk dat het heel moeilijk is om te zeggen dat ze tot nu toe iets succesvol hebben opgeleverd. Maar dat betekent niet dat ze het niet kunnen omkeren — er is alleen nog behoorlijk wat werk te doen."

De ASX zei in een verklaring aan Reuters dat de storing van maandag, die geleidelijk werd verholpen tijdens de handelsdag, "gerelateerd was aan een software-implementatie voor een beveiligingsupgrade".

"We bieden onze excuses aan voor de verstoring die dit heeft veroorzaakt en we hebben contact opgenomen met alle getroffen bedrijven om verdere ondersteuning te bieden en om te luisteren en te leren," aldus de verklaring.

De ASX zei ook dat het een incidentrapport zou verstrekken aan de Australian Securities and Investments Commission (ASIC).

HERHAALDE TECHNOLOGISCHE FALEN

De blunder was de nieuwste misstap voor ASX, dat al wordt onderzocht door de toezichthouder. ASIC heeft vraagtekens gezet bij het vermogen van de ASX om veilige en veerkrachtige kritieke marktinfrastructuur te leveren.

ASX-voorzitter David Clarke zei tijdens de jaarlijkse vergadering van het bedrijf in Sydney in oktober dat een groot herstelplan om de technologie van de beurs te upgraden, niet mocht mislukken.

Maar nog geen twee maanden later zijn beleggers er niet gerust op dat de ASX haar belofte kan waarmaken om de regelgevingsdruk op het bedrijf te verlichten.

"De storing is duidelijk teleurstellend en is waarschijnlijk gewoon een voortzetting van enkele problemen uit het verleden die nog niet zijn opgelost," zei Sean Sequeira, chief investment officer bij Australian Eagle Asset Management, een ASX-belegger.

"Er is een technologisch probleem. De vraag is niet of ze het gaan omkeren, maar of ze het in een acceptabele tijd gaan omkeren," zei hij.

ASX ONDER HET VERGROOTGLAS

De mislukte upgrade van het afwikkelingssysteem van de ASX gaat meer dan negen jaar terug, en de beurs wordt door ASIC aangeklaagd wegens misleidende verklaringen over technologische vooruitgang in die periode.

Een nieuw clearingsysteem zal draaien op geavanceerdere technologie en een drie decennia oud systeem vervangen, bekend als het Clearing House Electronic Subregister System (CHESS), dat in 2024 instortte, waardoor de afwikkeling van transacties een dag stilviel.

De eerste fase van het nieuwe systeem staat gepland voor de eerste helft van 2026. Beleggers rekenen erop dat de upgrade de kwakkelende fortuinen van ASX zal helpen keren.

"Het verplaatsen van cashmarktclearing naar een nieuw platform vermindert het risico op een deel van de ASX-infrastructuur en zou de ASX in staat moeten stellen aan toezichthouders te laten zien dat het de operationele weerbaarheid versterkt," zei Greig Barrow, portfoliomanager bij Akambo, een ASX-belegger.

De upgrade zal naar verwachting tot A$445 miljoen (US$293 miljoen) kosten, nadat de ASX eerder een afboeking van A$250 miljoen deed toen het zijn plan om het bestaande afwikkelingssysteem te vervangen door blockchaintechnologie liet varen.

"Ze zijn behoorlijk zelfgenoegzaam geweest en hebben duidelijk niet genoeg geïnvesteerd. Hun systemen lijken niet in staat om de moderne wereld bij te benen," zei Jason Beddow, managing director bij Argo Investments, dat A$8 miljard aan beheerd vermogen heeft.

De ASX zei dat het "sterke vooruitgang" blijft boeken met de vernieuwing van zijn systemen en dat de storing van maandag een losstaand incident was.

($1 = 1,5209 Australische dollar)

(Verslaggeving door Christine Chen en Scott Murdoch in Sydney; redactie door Sonali Paul)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.