VTB richt blik op Amerikaans bedrijf in streven naar kampioen in landbouwsector

Door Elena Fabrichnaya

MOSKOU, 2 dec (Reuters) - VTB, de op een na grootste bank van Rusland, is in gesprek om een grote landbouwproducent te kopen, zei CEO Andrei Kostin dinsdag, als onderdeel van zijn streven om een nationale kampioen in de sector te creëren.

Kostin zei dat het staatsgecontroleerde VTB de regering hielp bij het beheren van de activa van AgroTerra, een van de 20 grootste houders van landbouwgrond in Rusland, die in april 2024 onder tijdelijk staatsbeheer werden geplaatst.

"We beheren momenteel AgroTerra en helpen de overheid bij het beheer ervan; het behoort toe aan een Amerikaanse investeerder," zei Kostin tegen verslaggevers. Het in de VS gevestigde NCH, dat ook activa in Oekraïne heeft, noemt AgroTerra nog steeds als een van zijn bedrijven.

Kostin zei niet met wie VTB onderhandelde over AgroTerra, noch hoe de gesprekken vorderden. Hij gaf geen details over VTB’s plannen voor de activa.

"We zullen er hoe dan ook iets mee moeten doen," zei Kostin. Russische staatsbanken hebben tijdens periodes van economische turbulentie enorme niet-kernactiva opgebouwd en runnen nu grote delen van de economie.

AgroTerra is actief in verschillende centrale regio’s, bewerkt 265.000 hectare en exploiteert 19 graansilo’s met een capaciteit om tot 500.000 metrische ton graan op te slaan.

EEN POTENTIËLE NATIONALE KAMPIOEN

In een interview met Reuters deze week zei Kostin dat VTB van plan is een grote landbouwholding te creëren uit activa die het heeft verworven. De bank kocht in december 2024 eerder genationaliseerde landbouwactiva in zuidelijke regio’s.

Kostin zei dat de nieuwe holding zich zou richten op binnenlandse verwerking van granen en andere producten en suggereerde dat het bedrijf, waarvan de oprichting tot vijf jaar kan duren, later mogelijk wordt verkocht.

Het was niet duidelijk of VTB AgroTerra in de nieuwe holding zou onderbrengen als zijn bod slaagt, maar Kostin noemde AgroTerra toen hem werd gevraagd of de bank meer deals in de sector nastreeft.

De activa waarnaar Kostin in het interview verwees, werden in 2023 genationaliseerd nadat een arrestatiebevel was uitgevaardigd tegen de voormalige eigenaar Andrei Korovaiko en zijn zakenpartner Arkady Chebanov, die werden beschuldigd van corruptie.

De activa zijn sindsdien geconsolideerd in een nieuw bedrijf genaamd Agrocomplex Labinski, dat 240.000 hectare bezit en granen, melk, suiker en andere producten produceert. Labinski zegt jaarlijks tot 400.000 ton granen en oliehoudende zaden te exporteren.

De gecombineerde activa van de twee bedrijven zouden een van Rusland’s grootste landbouwbedrijven creëren en zo een snel ontwikkelende sector in ’s werelds grootste tarwe-exporteur hertekenen.

(Extra berichtgeving door Olga Popova. Tekst door Gleb Bryanski. Redactie door Mark Potter)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.