Trump zegt begin 2026 kandidaat voor Fed-top te presenteren

(In alinea 4, corrigeert timing van Trumps opmerking naar een later Witte Huis-evenement in plaats van de kabinetsvergadering)

Door Jeff Mason, Howard Schneider en Andrea Shalal

WASHINGTON, 2 dec (Reuters) - President Donald Trump zei dinsdag dat hij begin volgend jaar zijn keuze zal aankondigen voor de opvolger van Jerome Powell als hoofd van de Federal Reserve, en rekt zo het maandenlange auditieproces verder op, ondanks dat hij heeft gezegd al te weten wie hij zal kiezen om de belangrijkste centrale bank ter wereld te leiden.

In opmerkingen tijdens een kabinetsvergadering zei Trump ook dat minister van Financiën Scott Bessent - die het zoekproces heeft geleid - de topfunctie bij de Fed niet wil, en de president gaf niet aan wie zijn voorkeur heeft.

Trump vertelde zondag aan verslaggevers dat hij weet wie hij van plan is te kiezen als opvolger van Powell, wiens termijn als Fed-voorzitter in mei afloopt, maar hij antwoordde niet toen hem werd gevraagd of die keuze Kevin Hassett was, zijn hoogste economisch adviseur en de favoriet op online wedmarkten. Hij zei dinsdag opnieuw dat hij de lijst heeft teruggebracht tot één persoon.

"Ik denk dat er hier ook een potentiële Fed-voorzitter is. Mag ik dat zeggen? Potentiële. Hij is een gerespecteerd persoon, dat kan ik u vertellen. Dank je, Kevin," zei Trump dinsdag tijdens een later Witte Huis-evenement.

Hassett, 63, die tijdens Trumps eerste termijn voorzitter was van de Council of Economic Advisers van het Witte Huis, heeft zijn loyaliteit aan de president bewezen via regelmatige, zo niet wekelijkse, tv-optredens op CNBC, Fox News en andere zenders, waar hij Trumps brede importtarieven en oproepen tot lagere rente heeft onderschreven.

Trump, een fervent televisiekijker, ziet Hassett waarschijnlijk vaak, in tegenstelling tot de meeste andere kandidaten. Hassett, wiens kantoor in de West Wing van het Witte Huis is, heeft ook directe toegang tot de president en heeft mee vorm gegeven aan diens opvattingen over handel en economische kwesties, evenals monetair beleid.

PLEITBEZORGERS VAN LAGERE RENTE

De anderen die in de running zijn om Powell op te volgen, zijn twee zittende Fed-gouverneurs - Michelle Bowman en Christopher Waller - voormalig Fed-gouverneur Kevin Warsh en Rick Rieder van BlackRock. Bessent heeft gezegd dat hij twee rondes van interviews met ieder van hen heeft afgerond en was van plan deze maand een verkorte lijst met finalisten voor te leggen aan Trump en andere Witte Huis-functionarissen.

Trump heeft er geen geheim van gemaakt dat hij iemand verkiest die voorstander is van lagere rente, en Hassett en de anderen hebben zich daar uitgesproken voor, een voorkeur die op de proef kan worden gesteld door een florerende economie, waardoor veel Fed-functionarissen huiverig zijn voor verruimender beleid.

Nu het einde van het proces nadert, richten economen en financiële markten zich op wat Trumps keuze zal betekenen voor de vooruitzichten van het monetaire beleid onder een nieuwe Fed-leider die waarschijnlijk te maken krijgt met een economie die volgend jaar weer momentum krijgt, maar moeite heeft om banen te creëren en nog altijd verhoogde inflatie kent.

"Ongeacht wie de Fed leidt ... monetair beleid wordt bepaald door economische omstandigheden," zei James Egelhof, hoofdeconoom VS bij BNP Paribas, tijdens een conferencecall over de vooruitzichten voor 2026 van de bank.

Die vooruitzichten omvatten de verwachting dat veerkrachtige groei en aanhoudende inflatie slechts ruimte laten voor één renteverlaging volgend jaar na de verlaging die wordt verwacht tijdens de vergadering van de Amerikaanse centrale bank op 9-10 december, waarbij Trumps nieuwe Fed-chef de leenkosten stabiel houdt te midden van hardnekkige 3% inflatie.

De Fed heeft een inflatiedoel van 2%.

"De data zullen weinig noodzaak suggereren voor agressieve renteverlagingen bovenop die waarvan wij verwachten dat ze worden doorgevoerd," zei Egelhof.

Als de economie zich inderdaad langs dat pad ontwikkelt, kan dat een vroege test worden van de scheiding tussen de nieuwe Fed-chef en Trump, en in het bijzonder zijn oproep tot ultralage rente. Als Hassett de baan krijgt, kan dat zijn geloof testen in het vermogen van aanbodgestuurde beleidsmaatregelen om niet-inflatoire groei boven de trend te produceren, hoger dan de meeste van zijn collega’s waarschijnlijk achten.

Beoordelingen over de impact van kunstmatige intelligentie op trendgroei, vraag naar arbeid en lonen zullen waarschijnlijk een centraal debat vormen bij de Fed in de komende maanden en jaren.

WEERSTAND TEGEN VERDERE VERRUIMING

De vooruitzichten voor het monetaire beleid hangen ook af van een mogelijk lastige groep beleidsmakers die uiteindelijk naast de volgende Fed-chef zullen dienen.

Powell - van wie Trump al lang betreurt dat hij hem eind 2017 voor de topfunctie heeft voorgedragen - hoeft de Fed niet volledig te verlaten nadat zijn leiderschapstermijn in mei eindigt, en hij heeft niet aangegeven wat hij zal doen.

Drie andere leden van de Board of Governors van de Fed zijn benoemd door voormalig president Joe Biden, en de overige drie zijn benoemd door Trump. De meest recente onder hen - Stephen Miran, een andere economische adviseur van Trump en het meest voorstander van forse renteverlagingen - zou opzij moeten stappen om plaats te maken voor de nieuwe Fed-chef-kandidaat als Powell niet ontslag neemt als gouverneur nadat zijn leiderschapstermijn afloopt of als Trump er niet in slaagt Fed-gouverneur Lisa Cook, een van de benoemden van Biden, te verwijderen. De zaak-Cook ligt nu bij het Amerikaanse Hooggerechtshof.

Analisten bij LH Meyer, een onderzoeksbureau onder leiding van voormalig Fed-gouverneur Larry Meyer, zeggen dat zij er "al lang van uitgaan" dat Powell in de Fed-raad blijft nadat hij als voorzitter aftreedt, als buffer tegen Trumps pogingen om controle uit te oefenen op de centrale bank. De analisten voegden eraan toe dat Powell, na Trumps poging om Cook te ontslaan, "nu misschien nog sterker in de zaak gelooft."

Dan zijn er nog de twaalf presidenten van de regionale Fed-banken, een flank die de meest uitgesproken tegenstanders van verdere renteverlagingen herbergt. De centrale bank heeft sinds september twee keer de rente met een kwart procentpunt verlaagd. Een van de regionale Fed-presidenten stemde al tegen de tweede verlaging, en twee anderen met stemrecht dit jaar hebben laten doorschemeren dat zij volgende week mogelijk een derde verlaging zullen afwijzen.

En de groep roulerende stemgerechtigde leden van het Federal Open Market Committee van volgend jaar lijkt even sceptisch over verdere verruiming nu de inflatie al voor het vijfde jaar boven de doelstelling ligt en de arbeidsmarkt afzwakt maar niet instort.

Als de meest recente prognose van beleidsmakers voor slechts één renteverlaging van een kwart procentpunt in 2026 standhoudt, "zou de nieuwe Fed-voorzitter van Trump in 2026 wellicht een tweede verlaging kunnen doordrukken ... maar niet meer," aldus het team van LH Meyer, tenzij de werkloosheid boven de 4,5% uitkomt of de inflatie sneller dan verwacht naar de doelstelling daalt.

(Verslaggeving door Andrea Shalal, Jeff Mason en Howard Schneider; extra verslaggeving door Katharine Jackson; geschreven door Dan Burns; redactie door Paul Simao)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.