Thuisgebruik opent miljardenmarkt voor Onward Medical

(ABM FN-Dow Jones) De goedkeuring voor het ARC-EX-systeem van Onward Medical voor thuisgebruik in de Verenigde Staten opent de deur naar een miljardenmarkt van zo'n 100.000 patiënten, waarvan een aanzienlijk deel al meteen vanaf begin volgend jaar in aanmerking komt voor vergoeding. Dat zei CEO Dave Marver van Onward Medical maandag in gesprek met ABM Financial News.

Onward Medical kon bij de derdekwartaalcijfers maandag weinig nieuws melden, maar voldoet aan de verwachtingen met de verkoop van 40 systemen voor de behandeling van verlamming door ruggemergletsel aan Amerikaanse klinieken in het derde kwartaal, wat het totaal op 70 verkochte systemen brengt in 60 klinieken. Onlangs werd bekend dat het bedrijf behalve de systemen voor klinieken, ook systemen voor thuisgebruik mag gaan verkopen.

"Dat is met afstand de grootste bedienbare markt voor ons", zei Marver. Tegenover 450 klinieken in de Verenigde Staten staan ongeveer 100.000 mensen die verlamd zijn en baat kunnen hebben bij een eigen systeem voor thuisgebruik, wat voor de patiënt bovendien veel comfortabeler is dan naar de kliniek te moeten gaan. "Dat vertegenwoordigt een marktkans van meerdere miljarden dollars."

Het thuissysteem is niet hetzelfde apparaat als het systeem dat tot nu toe aan klinieken werd verkocht. In de komende weken zal Onward zijn voorraden voor het thuissysteem hebben opgebouwd en kan de verkoop beginnen. Dit zal nog niet meteen stormachtig zijn, verwachten analisten, omdat er voorafgaand aan het thuisgebruik eerst een periode van 1 tot 4 maanden training in de kliniek moet plaatsvinden. Onward geeft zelf geen omzetverwachtingen af, maar zegt zich te kunnen vinden in de inschattingen van analisten.

Hoe snel de markt het systeem zal adopteren, hangt mede af van de vergoeding door zorginstanties. Van de 100.000 patiënten die in aanmerking komen, kan een fors deel al meteen vanaf begin 2026 rekenen op een vergoeding, meent Marver. Dat geld voor legerveteranen en voor mensen die arbeidsongeschikt zijn geraakt tijdens het werk, bij elkaar ongeveer 20.000 patiënten, aldus de topman. Daarnaast is er een groep die de kosten uit eigen zak kan betalen. De grootste groep, die is aangewezen op vergoeding door het zorgsysteem Medicare, zal mogelijk vanaf 2027 in staat zijn om een systeem aan te schaffen.

In ieder geval rekent Onward op "aanzienlijke groei" in de VS volgend jaar.

Mogelijk eerste systeem in Nederland

Intussen begint Onward in het huidige vierde kwartaal ook met de commerciële verkoop van ARC-EX-systemen aan klinieken in Europa, waar een vergelijkbaar aantal van ongeveer 100.000 verlamde personen in aanmerking komt voor behandeling. Door de verschillende wetgeving en instanties is de uitrol hier wat complexer dan in de Verenigde Staten, maar Onward ziet het als zijn missie om ook in Europa mensen met ruggemergletsel te helpen, zei de CEO. Daarbij is het een Europees bedrijf, gevestigd in Nederland.

Duitsland, Zwitserland en Nederland behoren tot de "eerste golf" van landen waar het systeem zal worden geïntroduceerd, aldus Marver. Er is een zeker rivaliteit tussen deze drie landen om de eerste te zijn, en er is een goed kans dat dit een Nederlandse kliniek zal worden, wist de CEO te melden. Ook Oostenrijk en het Verenigd Koninkrijk zullen spoedig systemen kunnen aanschaffen. De overige Europese landen moeten nog even wachten. Voor 2026 houden analisten al rekening met een Europese omzet van circa 15 miljoen dollar.

Analisten van Kepler Cheuvreux en Degroof Petercam handhaafden maandag hun koopadviezen en koersdoelen die mikken op een ruime verdubbeling van de beurswaarde in een jaar tijd. Beleggers zouden nog onvoldoende rekening houden met de waarde van producten die Onward nog in ontwikkeling heeft. Het gaat dan in eerste instantie om het implanteerbare ARC IM-systeem, dat in de derde en laatste klinische ontwikkelingsfase is. Dit systeem, dat tot nu toe bij vijf mensen is geimplanteerd, moet het mogelijk maken om de beweging van verlamde armen en benen met gedachten aan te sturen. Bij een Nederlandse patiënt leidde dit al tot meer controle bij het bepalen van de lengte van de stappen, zei Marver.

Copyright: ABM Financial News / info@abmfn.nl