Trump tekent akkoord om langste Amerikaanse shutdown ooit te beëindigen

Door David Morgan, Nolan D. McCaskill, Bo Erickson en Gram Slattery

WASHINGTON (Reuters) - President Donald Trump heeft woensdag wetgeving ondertekend die een einde maakt aan de langste overheidsstillegging in de geschiedenis van de VS, enkele uren nadat het Huis van Afgevaardigden had gestemd om verstoorde voedselhulp te hervatten, honderden duizenden federale werknemers te betalen en een lamgelegd luchtverkeersleidingssysteem nieuw leven in te blazen.

De door Republikeinen gecontroleerde Kamer nam het pakket aan met 222 tegen 209 stemmen, waarbij Trumps steun zijn partij grotendeels bijeenhield ondanks felle tegenstand van de Democraten in het Huis. Zij zijn boos dat een langdurige impasse, ingezet door hun collega’s in de Senaat, er niet in slaagde een akkoord te sluiten om federale zorgverzekeringssubsidies te verlengen.

Trumps handtekening onder het wetsvoorstel, dat eerder in de week al de Senaat had gepasseerd, zal ervoor zorgen dat federale werknemers die door de 43 dagen durende stillegging thuiszaten, mogelijk al vanaf donderdag terugkeren naar hun werk, al is onduidelijk hoe snel alle overheidsdiensten en -operaties volledig hervatten.

"We mogen nooit toestaan dat dit opnieuw gebeurt," zei Trump in het Oval Office tijdens een late ondertekeningsceremonie die hij gebruikte om kritiek te uiten op de Democraten. "Zo bestuur je geen land."

De deal verlengt de financiering tot en met 30 januari, waardoor de federale overheid op koers blijft om ongeveer 1,8 biljoen dollar per jaar toe te voegen aan de 38 biljoen dollar aan schulden.

"Ik heb het gevoel dat ik net in een aflevering van Seinfeld heb geleefd. We hebben zojuist 40 dagen besteed en ik weet nog steeds niet wat de verhaallijn was," zei de Republikeinse Afgevaardigde David Schweikert uit Arizona, die de manier waarop het Congres de stillegging aanpakte vergeleek met de tegenslagen in een populaire Amerikaanse sitcom uit de jaren 90.

"Ik dacht echt dat dit zo’n 48 uur zou duren: mensen zeggen hun zegje, ze kunnen even een driftbui hebben, en dan gaan we weer aan het werk."

Hij voegde eraan toe: "Wat gebeurt er als woede beleid wordt?"

Het einde van de stillegging biedt enige hoop dat diensten die cruciaal zijn voor luchtvaart in het bijzonder, de tijd krijgen om te herstellen, met de drukke Thanksgiving-vakantiegolf over twee weken. Het herstel van voedselhulp voor miljoenen gezinnen kan ook ruimte creëren in huishoudbudgetten voor uitgaven nu het kerstwinkel-seizoen in een hogere versnelling komt.

Het betekent ook dat in de komende dagen de stroom aan gegevens over de Amerikaanse economie van belangrijke statistiekbureaus wordt hervat. Het gebrek aan data liet beleggers, beleidsmakers en huishoudens grotendeels in het duister over de gezondheid van de arbeidsmarkt, het verloop van de inflatie en het tempo van de consumptieve bestedingen en de economische groei in het algemeen.

Sommige datalacunes zullen echter waarschijnlijk permanent zijn, aangezien het Witte Huis zegt dat werkgelegenheids- en consumentenprijsindexrapporten over de maand oktober mogelijk nooit worden vrijgegeven.

Volgens schattingen van veel economen snoepte de stillegging meer dan een tiende procentpunt af van het bruto binnenlands product in elk van de ongeveer zes weken van de onderbreking, hoewel verwacht wordt dat het meeste van die misgelopen productie in de komende maanden wordt goedgemaakt.

GEEN BELOFTES OVER ZORG

De stemming kwam acht dagen nadat de Democraten meerdere spraakmakende verkiezingen wonnen, wat velen in de partij deed denken dat hun kansen waren toegenomen om een verlenging van zorgverzekeringssubsidies, die aan het einde van het jaar aflopen, binnen te halen.

Hoewel de deal een Senaatsstemming in december over die subsidies in het vooruitzicht stelt, heeft Speaker Mike Johnson geen dergelijke belofte gedaan in het Huis.

De Democratische Afgevaardigde Mikie Sherrill, die vorige week werd verkozen tot de volgende gouverneur van New Jersey, sprak zich in haar laatste toespraak in het Huis van Afgevaardigden tegen het financieringsvoorstel uit voordat ze volgende week ontslag neemt uit het Congres, en riep haar collega’s op om op te staan tegen de regering-Trump.

"Aan mijn collega’s: laat dit orgaan niet verworden tot een ceremoniële rode stempel van een regering die kinderen voedsel ontneemt en zorg wegneemt," zei Sherrill.

"Aan het land: blijf sterk. Zoals we in de marine zeggen: geef het schip niet op."

GEEN DUIDELIJKE WINNAAR VAN SHUTDOWN

Ondanks de verwijten lijkt geen van beide partijen een duidelijke overwinning te hebben behaald. Een Reuters/Ipsos-peiling die woensdag werd gepubliceerd, wees uit dat 50% van de Amerikanen de Republikeinen de schuld gaf van de stillegging, terwijl 47% de Democraten aanwees.

De stemming vond plaats op de eerste vergaderdag van het door Republikeinen gecontroleerde Huis sinds half september, een lange recesperiode die bedoeld was om druk op de Democraten te zetten. De terugkeer van de Kamer betekende ook dat de klok ging lopen voor een stemming over het vrijgeven van alle niet-geclassificeerde documenten met betrekking tot de overleden, wegens zedendelicten veroordeelde Jeffrey Epstein, iets waar Johnson en Trump zich tot nu toe tegen verzetten.

Johnson legde woensdag de eed af bij de Democraat Adelita Grijalva, die in september een tussentijdse verkiezing won om de zetel in Arizona van haar overleden vader, Raul Grijalva, te vervullen. Zij leverde de laatste handtekening voor een petitie om een stemming in het Huis over het onderwerp af te dwingen, enkele uren nadat de Democraten in het Huis een nieuwe reeks Epstein-documenten hadden vrijgegeven.

Dat betekent dat, nadat het zijn grondwettelijke plicht om de overheid gefinancierd te houden heeft vervuld, het Huis opnieuw in beslag genomen zou kunnen worden door een onderzoek naar Trumps voormalige vriend, wiens leven en dood in de gevangenis in 2019 talloze complottheorieën heeft voortgebracht.

Het financieringspakket zou acht Republikeinse senatoren in staat stellen om schadevergoedingen van honderden duizenden dollars te eisen voor vermeende privacyovertredingen in het federale onderzoek naar de aanval van 6 januari 2021 op het Capitool door Trumps aanhangers.

Het maakt het met terugwerkende kracht in de meeste gevallen illegaal om telefoongegevens van een senator te verkrijgen zonder bekendmaking, en stelt degenen van wie de gegevens zijn verkregen in staat het ministerie van Justitie aan te klagen voor 500.000 dollar aan schadevergoeding, plus advocatenkosten en andere kosten.

(Verslaggeving door David Morgan en Nolan D. McCaskill; aanvullende rapportage door Jason Lange, David Shepardson en Jeff Mason; redactie door Andy Sullivan, Scott Malone, Alistair Bell, Edmund Klamann en Lincoln Feast.)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.