Bessent: in december drie à vier kandidaten voor Fed-chef aan Trump

WASHINGTON (Reuters) - De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent zei woensdag dat hij van plan is om drie of vier kandidaten voor het leiderschap van de Federal Reserve aan president Donald Trump voor te leggen, zodat hij hen kan interviewen na de Thanksgiving-vakantie eind november.

Bessent zei tijdens een CNBC-evenement aan de zijlijn van de jaarlijkse vergaderingen van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank in Washington dat hij de lijst met kandidaten om Fed-voorzitter Jerome Powell op te volgen, van wie de termijn in mei afloopt, heeft teruggebracht van elf naar vijf.

Het is een beslissing die wereldwijd nauwlettend wordt gevolgd, omdat die Trump de mogelijkheid zou kunnen bieden zijn invloed uit te breiden op een centrale bank die traditioneel haar onafhankelijkheid bewaakt om monetaire beslissingen te nemen zonder inmenging van gekozen politici.

"We zullen de volgende ronde moeten doorschuiven tot na de Azië-reis," zei Bessent, verwijzend naar Trumps geplande bezoek aan de regio voor twee regionale topontmoetingen die later deze maand beginnen.

"Dus ik vermoed dat dat in november zal plaatsvinden en dat we vervolgens waarschijnlijk ergens na Thanksgiving, in december, de president drie of vier kandidaten zullen voorleggen voor interviews."

"Uiteindelijk zal hij, zoals altijd, input krijgen van tientallen, honderden mensen en dan een beslissing nemen," zei Bessent.

Gevraagd of een van de criteria om Powell op te volgen de wens is om de rente te verlagen, iets wat Trump regelmatig eist, zei Bessent: "Een van de criteria is een open geest hebben."

Trump, een Republikein, heeft geregeld uitgehaald naar Powell en de Amerikaanse centrale bank in bredere zin omdat die de rente niet in het tempo en de omvang verlaagt die hij wenst.

De Fed verlaagde in september voor het eerst sinds Trumps terugkeer in het Witte Huis in januari de rente, en bracht de beleidsrente met een kwart procentpunt omlaag naar een bandbreedte van 4,00% tot 4,25%, vanwege toenemende zorgen over een verzwakkende arbeidsmarkt. Er worden dit jaar op de twee resterende vergaderingen meer verlagingen verwacht.

Trump heeft echter gezegd dat de rente zo laag als 1% zou moeten zijn, en heeft er soms mee gedreigd om te proberen Powell te verwijderen omdat die niet aan zijn eisen voldeed. In augustus deed hij de ongekende poging om Fed-gouverneur Lisa Cook, een benoeming van voormalig president Joe Biden, te ontslaan vanwege tot dusver onbewezen beschuldigingen van hypotheekfraude. Cook, die de beschuldigingen ontkent, heeft een rechtszaak aangespannen om haar positie te behouden; de zaak wordt in januari door het Hooggerechtshof behandeld.

PROCES OM POWELL TE VERVANGEN KAN DOORSCHUIVEN NAAR VOLGEND JAAR

Bessents opmerkingen suggereren dat het proces om een opvolger voor Powell te installeren – inclusief de vereiste bevestiging door de Amerikaanse Senaat – kan doorschuiven naar volgend jaar.

Powell werd oorspronkelijk benoemd in de Board of Governors van de Fed door voormalig president Barack Obama, een Democraat, en in 2018 door Trump tot Fed-voorzitter gemaakt, maar Trump keerde zich al snel tegen hem. Trump heeft drie van de andere zeven bestuursleden van de Fed benoemd, waaronder recent zijn directeur van de Council of Economic Advisers, Stephen Miran, om een zetel te vullen die onverwacht vrijkwam door het vertrek in augustus van Adriana Kugler uit het bestuur.

Mirans termijn loopt eind januari af, en Cook blijft aan terwijl de zaak over haar ontslag voortduurt, wat kan compliceren hoe Bessent te werk gaat bij het selecteren van een opvolger.

CNBC en anderen hebben gemeld dat twee van de vijf overgebleven kandidaten momenteel in het bestuur zitten — Trumps andere twee benoemingen, vicevoorzitter Toezicht Michelle Bowman en gouverneur Christopher Waller.

Kiezen voor een van hen zou Trump in staat stellen Miran te herbenoemen voor een volledige termijn van 14 jaar. Maar het kiezen van een van de andere drie genoemde finalisten — National Economic Council-voorzitter Kevin Hassett, voormalig Fed-gouverneur Kevin Warsh of Rick Rieder, chief investment officer vastrentende waarden bij beleggingsfirma BlackRock — zou waarschijnlijk een vacante zetel vereisen, en die van Miran is de enige die op korte termijn afloopt.

Powell heeft intussen niet duidelijk gemaakt of hij na het aflopen van zijn termijn als voorzitter in mei in het Fed-bestuur zal blijven. Zijn termijn als bestuurslid loopt tot 31 januari 2028, en hij zou ervoor kunnen kiezen die uit te dienen, hoewel geen enkele voormalige voorzitter is aangebleven sinds Marriner Eccles drie jaar in het bestuur bleef nadat hij in 1948 als voorzitter aftrad.

(Verslaggeving door David Lawder; geschreven door Dan Burns; redactie door Paul Simao en Andrea Ricci)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.