Ondanks Trump belooft Tim Cook van Apple investeringen in China op te voeren

Door Xiuhao Chen en Joe Cash

PEKING (Reuters) - Tim Cook van Apple beloofde woensdag de investeringen van de techgigant in China op te voeren terwijl het bedrijf zijn weg zoekt door de handelsoorlog tussen Peking en Washington.

Veel Amerikaanse bedrijven zijn voorzichtiger geworden over de relaties met China nu de twee grootste economieën ter wereld botsen over tarieven en terwijl de Amerikaanse president Donald Trump productie in de Verenigde Staten wil stimuleren in plaats van elders.

Maar Cook vertelde de Chinese minister van Industrie, Li Lecheng, dat de iPhone-maker in China zal blijven investeren, volgens een officieel verslag van hun ontmoeting in Peking dat door de Chinezen werd vrijgegeven, al gaf het geen details over de omvang van de mogelijke investering. Apple reageerde niet direct op een verzoek om commentaar. 

Het in Californië gevestigde bedrijf, dat ook investeringsbeloften aan Washington heeft gedaan, is tot dusver relatief ongeschonden gebleven door de handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China. Andere bedrijven, zoals Nvidia en Qualcomm, zijn het doelwit geworden van Chinese onderzoeken.

Washington heeft al lange tijd sancties opgelegd aan Chinese bedrijven zoals Huawei.

BALANSOEFENING

Een in Shanghai gevestigde consultant op het gebied van overheidsrelaties, die anoniem wilde blijven omdat hij niet bevoegd was om met de media te spreken, zei dat Amerikaanse bedrijven bang zijn het Witte Huis te verontwaardigen, wat hen thuis in ’s werelds grootste consumentenmarkt zou kunnen schaden als ze te pro-China overkomen.

Tegelijkertijd proberen ze te voorkomen dat ze in Peking, waar ze hebben beloofd ‘in China, voor China’ te zijn, als niet-oprecht worden gezien, voegde hij eraan toe.

Cook presenteerde in augustus aan Trump een op maat gemaakte in de VS vervaardigde plaquette op een 24-karaats gouden standaard ter herdenking van Apple’s ‘American Manufacturing Program’, nadat hij had gezegd nog eens 100 miljard dollar te zullen investeren in binnenlandse productie.

Toen Cook in maart China bezocht, maakte Apple zijn plannen bekend voor een nieuw fonds voor schone energie daar ter waarde van 720 miljoen yuan (101 miljoen dollar).

Ondertussen probeert Apple, dat afhankelijk is van leveranciers en fabrieken in China waar de meeste iPhones worden geassembleerd, een deel van de productiecapaciteit naar India te verschuiven.

Sabih Khan, de COO van Apple, bezocht dinsdag Lens Technology, een Chinese glassupplier voor Apple, aldus het in Changsha gevestigde bedrijf in een verklaring op woensdag.

Lens Technology produceert glasonderdelen voor Apple-producten, waaronder de iPhone en Apple Watch, en is al 19 jaar partner, aldus het bedrijf.

China hoopt dat Apple de Chinese markt blijft verkennen en samen met Chinese toeleveranciers blijft groeien, zei de minister van Industrie, Li Lecheng, die ook verantwoordelijk is voor informatietechnologie, tegen Cook. Hij voegde eraan toe dat China zal blijven zorgen voor een goed ondernemingsklimaat voor buitenlandse bedrijven, waaronder Apple.

‘KIEZEN VOOR CHINA’

De zendingen van Apple in China stegen in het derde kwartaal met 0,6% ten opzichte van een jaar eerder tot 10,8 miljoen eenheden, tegen de achtergrond van een zwakke vraag in de Chinese smartphonemarkt, aldus marktonderzoeksbureau IDC op woensdag.

Gestuwd door de iPhone 17-serie was het het enige merk onder China’s drie grootste leveranciers dat in die periode groei in zendingen realiseerde.

Als onderdeel van zijn bezoek aan China deze week bezocht Cook Apple’s winkel in Shanghai en ontmoette hij Chinese gamedevelopers en de ontwerper van de populaire Labubu-poppen, zei hij in posts op het Chinese, op X lijkende, Weibo.

Maandag zei hij dat de iPhone Air beschikbaar zou zijn voor pre-order in China nadat het ministerie van industrie de weg had vrijgemaakt voor grote telecomoperators om de eSIM-functionaliteit te ondersteunen.

‘De zakenwereld is altijd een stabilisator van de Chinees-Amerikaanse relaties geweest en een aanjager van pragmatische samenwerking,’ zei de Chinese ambassadeur in de VS, Xie Feng, tijdens een evenement in Washington op dinsdag.

Veel Amerikaanse bedrijven hebben ‘voor China gekozen’ en profiteren beide landen, voegde Xie eraan toe.

($1 = 7,1258 Chinese yuan renminbi)

(Verslaggeving door Xiuhao Chen en Joe Cash; redactie door Clarence Fernandez en Barbara Lewis)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.