Google investeert $15 mrd in AI-datacenter, grootste investering in India

Door Munsif Vengattil

BENGALURU (Reuters) - Google zei dinsdag dat het over vijf jaar $15 miljard zal investeren om een datacentrum voor kunstmatige intelligentie op te zetten in de zuidelijke Indiase deelstaat Andhra Pradesh, de grootste investering van het bedrijf ooit in ’s werelds meest bevolkte land.

Het plan van de Amerikaanse techreus komt te midden van een gespannen diplomatieke impasse tussen New Delhi en Washington over tarieven en een vastgelopen handelsakkoord, terwijl premier Narendra Modi heeft opgeroepen tot een boycot van buitenlandse goederen.

De Indiase ministers van IT en Financiën woonden het evenement in New Delhi bij, waar Google Cloud-CEO Thomas Kurian zei dat het datacentrum in Andhra Pradesh de “grootste AI-hub” van het bedrijf buiten de Verenigde Staten zou zijn.

“Deze langetermijnvisie die we hebben, is om India’s eigen AI-missie te versnellen,” zei Kurian.

Google heeft zich er dit jaar toe verbonden ongeveer $85 miljard uit te geven aan de uitbreiding van datacentercapaciteit, nu bigtechbedrijven fors investeren in nieuwe infrastructuur in hun strijd om te voldoen aan de snelgroeiende vraag naar AI-diensten.

De datacentercampus in de havenstad Visakhapatnam zal een initiële capaciteit van 1 gigawatt hebben.

SPANNINGEN VS-INDIA

In de VS gevestigde multinationals worden in India steeds vaker met boycotoproepen geconfronteerd, nu bedrijfsleiders en aanhangers van Modi anti-Amerikaanse sentimenten hebben aangewakkerd uit protest tegen het tarief van 50% op ingevoerde Indiase goederen.

“Dit initiatief creëert aanzienlijke economische en maatschappelijke kansen voor zowel India als de Verenigde Staten,” zei Google in een verklaring, zonder naar de tarieven te verwijzen.

In de afgelopen weken hebben Indiase functionarissen in besloten kring met veel leidinggevenden van Amerikaanse bedrijven gesproken om te benadrukken dat zij ondanks de onvrede over de Amerikaanse tarieven blijven streven naar een gunstig ondernemingsklimaat, zeiden twee bronnen aan Reuters onder voorwaarde van anonimiteit.

EEN MILJARD INTERNETGEBRUIKERS

Microsoft en Amazon hebben al miljarden gestoken in de bouw van datacenters in India, een cruciale groeimarkt waar bijna een miljard gebruikers toegang hebben tot internet.

De Indiase miljardairs Gautam Adani en Mukesh Ambani hebben eveneens investeringen aangekondigd om datacentercapaciteit op te bouwen.

Adani Group en het Indiase Airtel zijn een partnerschap met Google aangegaan om de infrastructuur voor het nieuwe project te bouwen, dat ook de aanleg van een nieuwe internationale subsea-gateway omvat.

AI vergt enorme rekenkracht, wat de vraag opstuwt naar gespecialiseerde datacenters die techbedrijven in staat stellen duizenden chips in clusters met elkaar te verbinden.

Eerder hadden staatsfunctionarissen de investering voor het centrum geraamd op $10 miljard, waarvan zij zeiden dat die 188.000 banen zou opleveren.

Google-moederbedrijf Alphabet Inc beschouwt India als een belangrijke groeimarkt, waar zijn YouTube-videodienst de meeste gebruikers heeft en Android-telefoons het smartphonegebruik domineren.

Het Amerikaanse bedrijf kampt echter met tal van antitrustedossiers in India over zijn zakelijke praktijken, en ziet zich ook geconfronteerd met een rechtszaak van een Bollywood-koppel dat het AI-beleid van YouTube aanvecht.

(Verslaggeving door Munsif Vengattil in Bengaluru en Sarita Chaganti Singh; redactie door Lincoln Feast en Clarence Fernandez)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.