Olieprijsdaling zet druk op royale uitkeringen van Big Oil

(Corrigeert dateline naar 7 okt, niet 6 okt. Geen wijziging in tekst)

Door America Hernandez en Stephanie Kelly

PARIJS/LONDEN - De vijf grootste mondiale oliemajors snijden in kosten, banen en aandeleninkoop nu dalende olieprijzen het risico vergroten dat uitkeringen aan aandeelhouders onhoudbaar worden zonder meer schulden aan te gaan, zeggen analisten.

Chevron, ExxonMobil, BP, Shell en TotalEnergies hebben het afgelopen decennium hoge rendementen beloofd om een uitstroom van beleggers te voorkomen nu fossiele brandstoffen aan aantrekkingskracht verloren.

Maar het in stand houden van die royale uitkeringen, die sinds 2022 meer dan 100 miljoen dollar per jaar bedragen, wordt in toenemende mate met schulden gefinancierd nu de energieprijzen terugzakken van de pieken door sancties en verstoringen in de aanvoer na de Russische invasie van Oekraïne.

Oliemajors, die nu onder druk staan om opnieuw te investeren in exploratie en productie, moeten kiezen tussen het schrappen van bepaalde activiteiten, het laten oplopen van schulden tot onhoudbare niveaus of het afbouwen van de populaire maar dure uitkeringen aan aandeelhouders.

Intussen zal de stijgende wereldwijde olieproductie naar verwachting de prijzen blijven drukken, waardoor de majors voor moeilijke keuzes komen te staan.

De meeste oliemajors hebben een olieprijs van boven de 80 dollar per vat nodig om de huidige niveaus van dividenden en aandeleninkoop – die recordhoogten bereikten dankzij de hoge winsten in 2022 – te handhaven, zo blijkt uit gegevens van RBC Capital Markets en BofA Global Research.

Maar de Brent-olieprijs zakte vorige week onder de 65 dollar, het laagste niveau sinds juli, uit vrees voor overaanbod. Citi verwacht dat de olieprijs daalt naar de lage 60 dollar en Goldman Sachs naar de 50 dollar volgend jaar.

Om met lagere prijzen om te gaan, zei TotalEnergies dat het zijn inkoop van eigen aandelen vanaf het vierde kwartaal van dit jaar zal verlagen en de kosten met 7,5 miljard dollar zal terugbrengen tegen eind 2030 om de schuldenlast te verminderen.

BP en Chevron hebben dit jaar hun aandeleninkoop verlaagd. Shell heeft geen plannen aangekondigd om zijn aandeleninkoopprogramma te verlagen.

Meer dan een dozijn energiebedrijven hebben voor 2025 en 2026 banenreducties aangekondigd, waaronder ExxonMobil, Chevron, Shell en BP.

?

(Verslaggeving door America Hernandez in Parijs Aanvullende berichtgeving door Stephanie Kelly in Londen Redactie door David Goodman)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.