OpenAI overweegt $500 miljard waardering bij mogelijke aandelenverkoop personeel

Door Krystal Hu en Shivani Tanna

(Reuters) - ChatGPT-maker OpenAI is in vroege besprekingen over een aandelenverkoop die werknemers in staat zou stellen hun aandelen te verkopen en het bedrijf mogelijk zou waarderen op ongeveer $500 miljard, aldus een bron die bekend is met de zaak.

Dit zou een opvallende stijging zijn ten opzichte van de huidige waardering van $300 miljard, waarbij de verkoop zowel de snelle groei van OpenAI in gebruikers en omzet als de felle concurrentie tussen AI-bedrijven om getalenteerde werknemers onderstreept.

De transactie, die plaatsvindt vóór een eventuele beursgang, zou huidige en voormalige werknemers in staat stellen voor meerdere miljarden dollars aan aandelen te verkopen, aldus de bron, die anoniem wil blijven omdat de besprekingen privé zijn.

Gesterkt door het vlaggenschipproduct ChatGPT, verdubbelde OpenAI de omzet in de eerste zeven maanden van het jaar, met een jaarlijkse omzet van $12 miljard, en ligt het op schema om tegen het einde van het jaar $20 miljard te bereiken, voegde de bron eraan toe.

Het door Microsoft gesteunde OpenAI heeft ongeveer 700 miljoen wekelijkse actieve gebruikers voor zijn ChatGPT-producten, een stijging van ongeveer 400 miljoen in februari.

De gesprekken over de aandelenverkoop volgen op de belangrijkste financieringsronde van OpenAI die eerder dit jaar werd aangekondigd, waarmee wordt gemikt op $40 miljard en geleid door het Japanse SoftBank Group.

SoftBank heeft tot het einde van het jaar om zijn deel van $22,5 miljard te financieren, maar het resterende deel is geplaatst op een waardering van $300 miljard, aldus de bron.

Technologiereuzen concurreren agressief om AI-talent met aantrekkelijke beloningspakketten. Meta investeert bijvoorbeeld miljarden in Scale AI om de 28-jarige CEO, Alexandr Wang, aan te trekken zodat hij de nieuwe superintelligentie-eenheid kan leiden.

Niet-beursgenoteerde bedrijven zoals ByteDance, Databricks en Ramp hebben ook gebruik gemaakt van private aandelenverkopen om de waardering bij te werken en langetermijnwerknemers te belonen.

Bestaande investeerders in OpenAI, waaronder Thrive Capital, zijn in discussie om deel te nemen aan de aandelenverkoop voor werknemers, aldus de bron.

Thrive Capital weigerde commentaar. Bloomberg bracht het potentiële verkoopnieuws als eerste.

OpenAI werkt aan een grote bedrijfsherstructurering die afwijkt van het huidige capped-profitmodel en de weg vrijmaakt voor een mogelijke beursgang in de toekomst.

CFO Sarah Friar zei in mei echter dat een beursgang alleen zou plaatsvinden wanneer het bedrijf en de markten er klaar voor zijn.

(Verslaggeving door Krystal Hu in New York en Shivani Tanna in Bengaluru; Redactie door Sumeet Chatterjee en Edwina Gibbs)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.