Novo en Hims & Hers ruziën na mislukken Wegovy-deal

KOPENHAGEN (Reuters) - Novo Nordisk beëindigde maandag een kortstondige overeenkomst om het afslankmiddel Wegovy via Hims & Hers Health te verkopen, waardoor de aandelen van het Amerikaanse telezorgbedrijf met meer dan 30% kelderden.

De bedrijven raakten maandag verwikkeld in een steeds feller woordenstrijd nadat de Deense farmaceut besloot een samenwerking te beëindigen die in april gestart was als onderdeel van een pakket inclusief Hims & Hers-lidmaatschappen.

Novo gaf aan het partnerschap te beëindigen vanwege de marketingtactieken van Hims en het voortdurende verkopen van Wegovy-kopieën door Hims, nadat een Amerikaanse rechter vrijdag het besluit van de FDA bekrachtigde om semaglutide van de lijst met schaarse medicijnen te halen. Semaglutide is het werkzame bestanddeel in Wegovy, maar ook in Novo's Ozempic en Rybelsus. Afslankmedicijnen zijn de afgelopen jaren sterk in populariteit gestegen, waardoor schaarste ontstond en goedkopere kopieën, zoals die van Hims & Hers, op de markt kwamen.

Hims & Hers-CEO Andrew Dudum beschuldigde op X Novo ervan de klinische standaarden bij Hims & Hers te willen controleren om zo patiënten richting Wegovy te sturen.

"Wij weigeren ons te laten dwingen door anticompetitieve eisen van farmaceutische bedrijven die de onafhankelijke besluitvorming van zorgverleners aantasten en de keuzevrijheid van patiënten beperken," zei Dudum, die toevoegde dat het bedrijf Wegovy en andere behandelingen zal blijven aanbieden.

Novo gaf geen commentaar op de uitlatingen van Dudum.

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) had tijdens het tekort toestemming gegeven voor de verkoop van samengestelde versies van Wegovy die door apotheken werden gemaakt. Doordat producenten de productie van afslankmedicijnen opschroefden, stelde de FDA 22 mei als einddatum voor de verkoop van deze kopieën.

Hims profiteerde van de vraag naar goedkopere samenstellingen, en het aandeel is de afgelopen maanden fors op en neer gegaan door onzekerheid over deze verkooptak. Het bedrijf verloor maandag bijna een derde van zijn marktwaarde, terwijl het aandeel Novo 5,3% daalde.

Hims verkoopt nog steeds "gepersonaliseerde" doses semaglutide vanaf ongeveer $165 per maand en stelt dat dergelijke verkoop is toegestaan als patiënten een dosering nodig hebben die het bedrijf niet levert.

Novo stelde dat de keuze van Hims & Hers om samengestelde semaglutide te blijven verkopen niet meer in overeenstemming is met de wet, omdat het geneesmiddel niet langer schaars is. De FDA verklaarde het tekort in februari voorbij.

Het eindigen van de samenwerking kan op de langere termijn de geloofwaardigheid van Hims aantasten, aldus analist Jailendra Singh van Truist. Hims had aangegeven dat de samenwerking met Novo en andere bedrijven deel uitmaakte van het streven naar $6,5 miljard omzet in 2030.

"Nu het partnerschap ogenschijnlijk voorbij is, verwachten we een terugloop in verkeer en een negatieve impact op Hims' verkoop van samengestelde medicijnen," aldus Singh, die opmerkte dat de samenwerkingen van Novo met concurrenten LifeMD en Ro niet zijn geraakt.

Een woordvoerder van Novo vertelde Reuters dat andere telezorgpartners zich wel behoorlijk hebben ingespannen om patiënten van kopieën van Wegovy over te laten stappen op het merkproduct.

"Meer dan een maand na de start van het partnerschap, houdt Hims & Hers Health, Inc zich niet aan de wet die massaverkoop van samengestelde medicijnen verbiedt onder het valse voorwendsel van 'personalisatie' en doen zij aan misleidende marketing," aldus de woordvoerder.

(Verslaggeving door Stine Jacobsen, Louise Breusch Rasmussen, Bhanvi Satija en Amina Niasse; Redactie door Catherine Evans, David Gaffen, Aidan Lewis en Bill Berkrot)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.