Franse Tesla-rijders naar rechter om reputatieschade door gedrag Musk

Door Charlotte Van Campenhout

PARIJS (Reuters) - Een kleine groep Tesla-eigenaren in Frankrijk daagt de door Elon Musk geleide autofabrikant voor de rechter, omdat de voertuigen "extreemrechtse totems" zouden zijn geworden die hun reputatie schaden, aldus het advocatenkantoor dat de groep op woensdag vertegenwoordigde.

De groep wil hun leasecontracten ontbinden en de gemaakte juridische kosten verhalen via de Parijse handelsrechtbank. Zij noemen de "directe en concrete" schade veroorzaakt door het publieke gedrag van Musk, nadat hij steun uitsprak voor de presidentscampagne van Donald Trump en de Duitse extreemrechtse partij AfD.

De rechtszaak speelt tegen de achtergrond van teruglopende Tesla-verkopen in belangrijke Europese markten zoals Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Italië. In sommige gevallen protesteren klanten tegen Musks politieke activiteiten en stappen ze over op Chinese elektrische auto’s vanwege hun concurrerende prijzen.

"Tesla’s zijn krachtige politieke symbolen geworden en worden nu gezien als ware extreemrechtse ‘totems’, tot grote teleurstelling van degenen die ze puur als innovatieve en milieuvriendelijke auto’s hebben gekocht", verklaarden de advocaten Patrick Klugman en Ivan Terel van kantoor GKA.

Tesla Europa reageerde niet direct op een per e-mail gestelde vraag om commentaar.

Volgens GKA hebben ongeveer tien Tesla-leaserijders zich bij de rechtszaak aangesloten.

Musk droeg financieel bij aan Trumps presidentscampagne en leidde de inspanningen van Trump om het aantal federale banen terug te dringen en volgens de regering inefficiënte publieke uitgaven te verminderen.

Musks betrokkenheid bij het zogenoemde Department of Government Efficiency (DOGE) maakte hem tot mikpunt van politieke discussies, wat leidde tot protesten en vandalisme bij Tesla-showrooms in de Verenigde Staten en Europa.

De verklaring van GKA verwees naar een handgebaar van de miljardair tijdens Trumps inauguratie dat online werd vergeleken met een nazi-groet als voorbeeld van zijn schadelijke gedrag. Musk bestempelde de kritiek op het gebaar als een "uitgemolken" aanval.

Musk zei woensdag dat hij spijt had van sommige uitspraken die hij deed op het sociale mediaplatform X, dat hij bezit, tijdens een verhitte en zeer publieke ruzie met Trump vorige week.

(Verslag door Charlotte Van Campenhout, Redactie: Richard Lough, William Maclean)

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald. Bekijk het originele artikel.