BoE verlaagt rente na nipte stemming maar waarschuwt voor verdere verlagingen

LONDEN, 18 dec (Reuters) - De Bank of England verlaagde donderdag de rente na een nipte stemming onder beleidsmakers, maar gaf aan dat het al geleidelijke tempo van het verlagen van de leenkosten mogelijk verder zal vertragen.

Na een scherpe daling van de inflatie in cijfers van deze week en een nieuwe prognose van BoE-medewerkers dat de groei eind 2025 zal stagneren, stemden vijf leden van het Monetary Policy Committee voor een verlaging van de beleidsrente van de BoE voor de vierde keer in 2025 naar 3,75% van 4,0%.

De vier andere leden steunden geen wijziging omdat zij zich zorgen maakten over de mogelijkheid dat de inflatie in Groot-Brittannië - nog steeds de hoogste onder de economieën van de Groep van Zeven - te hoog zou blijven.

Governeur Andrew Bailey veranderde van standpunt en stemde voor een verlaging, waarmee hij de balans in het comité deed doorslaan.

"We denken nog steeds dat de rente op een geleidelijk dalend pad ligt," zei Bailey in een verklaring. "Maar bij elke verlaging die we doorvoeren, wordt het een nauwere afweging hoe ver we nog gaan."

Hij zei dat hij nog geen bewijs zag van een scherpere terugval op de arbeidsmarkt, maar merkte ook op dat de inflatieverwachtingen tot dusver niet significant zijn gedaald.

Analisten die vorige week door Reuters werden gepolst, rekenden grotendeels op een stemming van 5-4 voor een verlaging.

Het MPC herhaalde Baileys woorden in de verklaring na afloop van de vergadering. Maar sommige hoge beleidsmakers die tegen de renteverlaging stemden, maakten hun zorgen duidelijk.

Vicegouverneur Clare Lombardelli zei dat zij zich nog steeds meer zorgen maakte over het risico dat de inflatie sterker uitpakt dan verwacht en dat de recente cijfers slechts "aan de marge" waren afgezwakt.

Hoofdeconoom Huw Pill zei dat hij een groter risico zag dat de inflatie te hoog blijft hangen dan dat zij te laag wordt.

De verlaging met een kwart punt bracht de beleidsrente op het laagste niveau in bijna drie jaar, al is die nog altijd bijna het dubbele van de equivalente rente van de Europese Centrale Bank.

De inflatie in het Verenigd Koninkrijk blijft hoger dan bij vergelijkbare economieën - mede door de beslissing van minister van Financiën Rachel Reeves vorig jaar om de werkgeverslasten te verhogen - zelfs nadat zij woensdag onverwacht scherp daalde tot 3,2%.

De BoE zei dat de inflatie "nu naar verwachting op kortere termijn sneller richting de doelstelling zal dalen" en dat het risico dat zij hardnekkig hoog blijft "enigszins minder uitgesproken" is geworden. De mogelijkheid dat zwakkere vraag de inflatie te laag drukt, bleef bestaan, aldus de verklaring na afloop.

Cijfers van dinsdag wezen op een verzwakkende arbeidsmarkt, met onder meer de hoogste werkloosheid sinds 2021 en een vertraging van de loonontwikkeling in de particuliere sector.

De BoE zei nu uit te gaan van nul economische groei in de laatste drie maanden van 2025, tegen een prognose van 0,3% groei nog maar vorige maand, al achtte zij de onderliggende groei sterker op ongeveer 0,2% per kwartaal.

De economie van het Verenigd Koninkrijk kromp met 0,1% in de drie maanden tot en met oktober, te midden van berichten dat bedrijven investeringsprojecten in de koelkast zetten in aanloop naar de begroting van Reeves op 26 november.

De BoE zei te verwachten dat de begroting in 2026 de inflatie met ongeveer een half procentpunt zal drukken door eenmalige maatregelen, die haar in de twee daaropvolgende jaren weer iets zouden opstuwen.

De begrotingsmaatregelen zouden de omvang van de economie in 2026 en 2027 met hooguit 0,2 procentpunt vergroten.

Andere grote centrale banken zouden dicht bij een pauze in hun renteverlagingen zijn - de Federal Reserve van de VS gaf vorige week aan dat er in 2026 nog één verlaging komt, terwijl de ECB haar monetaire versoepelingscyclus waarschijnlijk al heeft afgerond.

Van de ECB werd verwacht dat zij de rente later op donderdag ongewijzigd zou laten.

(Verslaggeving door William Schomberg, Andy Bruce en Suban Abdulla)

((william.schomberg@thomsonreuters.com))

Trefwoorden: BRITAIN BOE/

Bron: Reuters. Dit artikel is automatisch vertaald.