BRUSSEL (ANP/BLOOMBERG) - De Europese Centrale Bank (ECB) onderzoekt de mogelijkheid van een digitale euro. Dat is volgens de bank nodig wanneer mensen niet meer met cash zullen betalen, maar ook in extremere tijden als gewone betaalsystemen niet meer functioneren. Dat laatste zou kunnen voorkomen bij rampen of een pandemie.
Een digitale euro biedt volgens de ECB ook bescherming tegen een eventueel digitaal betaalmiddel van buiten het eurogebied. Dat zou bijvoorbeeld bestaande betaalmiddelen kunnen verdringen en een eventuele dreiging kunnen vormen voor de financiële stabiliteit "of zelfs onze monetaire en financiële soevereiniteit".
De digitale euro moet contant geld aanvullen, niet vervangen. Zo biedt het in de ogen van de centrale bank mensen een grotere keuze en makkelijkere toegang tot betalingen moeten geven. Dat vergroot de kans dat iedereen kan betalen en stimuleert innovatie. Ook maakt een digitale versie de euro aantrekkelijker voor buitenstaanders en kan de digitalisering helpen in de strijd tegen witwaspraktijken of de financiering van terrorisme.
Ontwikkelingen
In een rapport over de economische, strategische technologische en maatschappelijke keuzes waar de eurozone voor staat, concludeert de ECB dat er een digitale versie van de euro moet komen wanneer ontwikkelingen rondom de eurozone daarom vragen. Daar moeten dus nu al voorbereidingen voor getroffen worden, schrijft de bank.
ECB-president Christine Lagarde zegt dat de rol van de ECB is om vertrouwen te kweken in geld. "Dit betekent dat we moeten zorgen dat de euro geschikt is voor het digitale tijdperk."
Inwoners van de eurozone kunnen vanaf 12 oktober laten weten wat ze van het ECB-plan vinden.